Vatikan erhebt San-Bartolome-Kirche in Malabon zur Basilika

Die San-Bartolome-Kirche in der Stadt Malabon hat den Status einer Minderbasilika erhalten und ist damit das erste Gotteshaus in der Diözese Kalookan, dem diese Auszeichnung zuteilwurde. Die 412 Jahre alte Pfarrei gilt als die älteste Kirche innerhalb der Diözese.

Die Entscheidung wurde am Donnerstag, den 29. Oktober 2026, bekannt gegeben, nachdem ein offizielles Dekret des vatikanischen Dikasteriums für göttliche Anbetung und die Sakramentsdisziplin vorlag, das auf den 29. September 2026 datiert ist. Das Dokument bestätigt die Genehmigung des Antrags, der zuvor von der Katholischen Bischofskonferenz der Philippinen unterstützt worden war. Die Diözese Kalookan drückte ihre Freude und Dankbarkeit gegenüber dem Heiligen Stuhl über die Erteilung des Titels aus.

Die San-Bartolome-Pfarrei blickt auf eine über 400-jährige Geschichte zurück. Sie wurde im Jahr 1614 von augustinischen Missionaren gegründet. Die Baugeschichte der Kirche war von zahlreichen Rückschlägen geprägt, darunter Zerstörungen durch Naturkatastrophen und andere Unglücksfälle. Ein dauerhafteres Kirchengebäude wurde im Jahr 1813 fertiggestellt, wobei die Jahreszahl 1861 über dem Haupteingang zu finden ist.

Auch politische Umbrüche hinterließen Spuren: Während der Philippinischen Revolution im Jahr 1898 erlitt die Kirche schwere Schäden, wobei der östliche Teil niederbrannte und zahlreiche Wertsachen verloren gingen. Nur wenige Gegenstände, darunter fünf Altäre und ein silberner Altar, konnten gerettet werden. In späteren Jahren begannen Renovierungsarbeiten durch den Pfarrer Lino Kawili, der jedoch nach einem Streit mit dem Erzbischof von Manila nach Silang in Cavite versetzt wurde, was bei einigen Gemeindemitgliedern für Unmut sorgte.

Das Vertrauen der Gemeinde festigte sich schrittweise wieder, unter anderem durch die Gründung der Malabon Normal School im Jahr 1929. Die von den Schwestern der Maryknoll geführte Schule stärkte das religiöse Leben vor Ort und förderte Spenden für die Sanierung der Kirche. Die Bedeutung des Gebäudes wurde bereits im August 2022 durch das Nationalmuseum der Philippinen unterstrichen, welches das Bauwerk als wichtiges Kulturgut einstufte.

Der Antrag auf den Basilika-Status wurde damals von Kardinal Pablo Virgilio David aus Kalookan initiiert. Für die im Jahr 2003 gegründete Diözese stellt die Ernennung einen bedeutenden Meilenstein dar.