USA streben engere Partnerschaft im Bergbau mit den Philippinen an

Die Philippinen und ihre Vertragspartner spielen eine wesentliche Rolle in der globalen Lieferkette für strategische Rohstoffe. Besonders Rohstoffe wie Kupfer, Nickel und Kobalt sind für Schlüsselindustrien wie die Halbleiterfertigung, die Luft- und Raumfahrt, die Verteidigungsindustrie sowie die saubere Energie von entscheidender Bedeutung. Während die Philippinen bereits bedeutende Produzenten von Nickel und Kupfer sind, bleibt ein Großteil der natürlichen Ressourcen noch unerschlossen.

Die Vereinigten Staaten suchen eine vertiefte kommerzielle Zusammenarbeit mit den Philippinen im Bereich der kritischen Mineralien, um die Versorgungsketten für strategische Rohstoffe zu sichern und gleichzeitig technologische sowie industrielle Expertise nach Südostasien zu bringen. Dies erläuterte Gregg Harris, Senior Commercial Officer der US-Botschaft in Manila, während der internationalen Fachkonferenz „Mining Philippines 2026“ in Pasay City. Die US-Strategie steht im Einklang mit der US-Wirtschaftspolitik unter Präsident Donald Trump und Handelsminister Howard Lutnick, die den Wiederaufbau der heimischen Fertigung sowie die Sicherung von Lieferketten durch inländische Produktion und zuverlässige internationale Partnerschaften priorisiert.

Ein zentrales Ziel der Kooperation ist es, die philippinische Bergbauindustrie von der reinen Rohstoffförderung hin zu einer höherwertigen Verarbeitung zu entwickeln. Die USA möchten dabei helfen, das Land als regionales Zentrum für Bergbautechnologien, die Verarbeitung von Erzen und industrielle Lieferketten zu etablieren. Dies baut auf dem bestehenden Memorandum of Understanding (MoU) zwischen den USA und den Philippinen über kritische Mineralien auf. Mögliche Kooperationsfelder umfassen hochmoderne Bergbauausrüstung, automatisierte Systeme, fortschrittliche Bohrtechniken, geodätische Kartierung zur Lokalisierung von Erzlagerstätten sowie Infrastrukturen zur Aufbereitung der Erze, um die Ausbeute und Effizienz zu steigern. Erste Fortschritte in diesem Bereich wurden bereits in den Regionen Visayas und Cebu beobachtet.

Um Projekte von der Machbarkeitsstudie bis zur Umsetzung zu begleiten, stellt die US-Regierung verschiedene Instrumente zur Verfügung. USTDA, die kostenlose Studien in der Frühphase finanziert, wie etwa das Projekt mit Eramen Minerals im November 2022 für eine Nickel- und Kobaltverarbeitungsanlage. Die Export-Import Bank der USA bietet zudem ein 10-Milliarden-Dollar-Programm zur Finanzierung von US-Kapitalgütern an. Die US International Development Finance Corporation (DFC) stellt direkte Finanzierungen, Eigenkapitalinvestitionen und Absicherungen gegen politische Risiken bereit. Ergänzend dazu unterstützt das Programm Strategic Transactions Advocacy Track (STAT) des US-Handelsministeriums Initiativen zur Verarbeitung kritischer Mineralien und bewertet Projektfinanzierungen im Einzelfall.

Neben der Förderung der Produktion betont die US-Botschaft auch die Bedeutung des Umweltschutzes und des Ressourcenmanagements. US-Unternehmen aus den Bereichen Wassertechnologie, wie der Anbieter Aquatech, sowie spezialisierte Firmen für Grubenverkleidungen (Pit-Lining) und der globale Ingenieurkonzern Bechtel zeigen bereits Interesse an lokalen Partnerschaften. Harris wies darauf hin, dass die wirtschaftliche Rentabilität entscheidend für den Erfolg sei und betonte, dass die Projekte produktiv und gut finanziert sein müssen. Er rief philippinische Unternehmen dazu auf, den US Commercial Service zu kontaktieren, um passende Industriepartner zu finden, und verwies auf die MINExpo International, die im September 2028 in den USA stattfinden wird.