US-Verteidigungsminister Hegseth weist Amtsenthebungsverfahren als Farce zurück

Ein Amtsenthebungsverfahren gegen den US-Verteidigungsminister Pete Hegseth wurde am Montag durch den republikanischen Abgeordneten Thomas Massie aus Kentucky eingeleitet, der acht Artikel der Anklage vorlegte. Gegen Hegseth wird unter anderem vorgeworfen, Befehle für einen Krieg gegen den Iran erteilt zu haben, ohne dass eine unmittelbare Bedrohung oder eine entsprechende Genehmigung des Kongresses vorlag. Sollte das Verfahren im Repräsentantenhaus erfolgreich sein, würde Hegseth der erste Verteidigungsminister in der US-Geschichte werden, gegen den ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wird. Die letzte Amtsenthebung eines zivilen militärischen Führers ereignete sich im Jahr 1876 gegen den damaligen Kriegsminister William Belknap.

In einer Pressekonferenz im Pentagon verteidigte Hegseth seine Amtsführung gegen Vorwürfe des Machtmissbrauchs im Zusammenhang mit dem Krieg gegen den Iran und kritisierte seine politischen Gegner im Kongress sowie die Medien. Er bezeichnete die Bemühungen um seine Amtsenthebung als eine Farce, die lediglich die Gegner der USA stärken würde. Er bezog sich dabei auf frühere Verfahren gegen Präsident Donald Trump und erklärte, dass dieser nach solchen Versuchen stets gestärkt zurückgekehrt sei und das Volk ihn zurück ins Weiße Haus geschickt habe. Hegseth betonte, dass nun versucht werde, ein Mitglied seines Kabinetts zu stürzen. Der ehemalige Fox-News-Moderator, der das Militär als zu schwach und wokes bezeichnete, nutzt zudem die Bezeichnung Kriegsminister als Teil seines Bemühens um ein Rebranding des Verteidigungsministeriums.

Während der Vizepräsident JD Vance den Konflikt öffentlich infrage gestellt hat, verteidigte Hegseth den Krieg. Er verzichtete darauf, direkt auf die Fragen zu Vance zu reagieren, verwies jedoch auf die Aussagen von Außenminister Marco Rubio, wonach das Vorgehen zwar nicht populär, aber möglicherweise notwendig gewesen sei. Hegseth fügte hinzu, dass das iranische Militär durch den Konflikt weitgehend zerstört worden sei und die Geschichte den Krieg anders beurteilen werde als die derzeitige allgemeine Meinung. Die Wählerunzufriedenheit über den Iran-Krieg trug dazu bei, dass die Demokraten bei den jüngsten Zwischenwahlen die Kontrolle über den Kongress gewannen. Eine Umfrage von Reuters/Ipsos ergab zudem, dass eine Mehrheit der Amerikaner möchte, dass der neue demokratisch kontrollierte Kongress Maßnahmen zur Beendigung des Krieges ergreift.

Im US-Repräsentantenhaus ist für Dienstag eine Verfahrensentscheidung angesetzt, die über das weitere Vorgehen bei der Amtsenthebung entscheiden soll. Der Abgeordnete Massie erklärte, dass bei einem Erfolg des Verfahrens eine echte Debatte und Abstimmung über die Anklagepunkte folgen werde. Kongressquellen zufolge könnte die Resolution trotz der aktuellen republikanischen Mehrheit im Haus die nötigen Stimmen erhalten. Eine Verurteilung im Senat gilt jedoch als unwahrscheinlich, da dort eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist und die Republikaner dort 53 der 100 Sitze halten. Einige Republikaner äußerten zudem die Sorge, dass die Spannungen mit dem Kongress zu einer politischen Belastung werden könnten, während die Regierung ein Verteidigungspaket in Höhe von 1,5 Billionen Dollar anstrebt. Hegseth forderte die Republikaner auf, ihre verbleibende Zeit in der Kontrolle des Kongresses für Erfolge für das Volk zu nutzen, statt sein Verfahren voranzutreiben.

Präsident Donald Trump sprach sich unmittelbar nach der Pressekonferenz in einem Beitrag auf seiner Plattform Truth Social entschlossen für Hegseth aus und bezeichnete den Antragsteller Massie als Verlierer. Sollte Hegseth sein Amt behalten, haben die Demokraten angekündigt, seine Führung im Pentagon sowie die Entlassung des Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs und anderer hochrangiger Offiziere zu untersuchen. Die Demokraten werden das Kontrollrecht im Kongress am 3. Januar übernehmen.