Therapieangebote helfen Kindern mit Entwicklungsverzögerungen in Marawi

In der philippinischen Stadt Marawi ermöglichen gezielte Therapieangebote Kindern mit Entwicklungsverzögerungen und deren Familien neue Perspektiven. Dies verdeutlicht die Bedeutung der Ergotherapie, die am 27. Oktober im Rahmen des Welt-Ergotherapietages thematisiert wurde, um das Bewusstsein für die Unterstützung von Menschen aller Altersgruppen bei der Erlangung oder Wiederherstellung von Alltagsfähigkeiten zu schärfen.

Ein Beispiel für den Erfolg solcher Maßnahmen ist der Fall von Amal, der jahrelang nicht sprechen konnte. Als er drei Jahre alt war, konnte er weder „Mama“ noch „Papa“ sagen. Wenn er Milch wollte, reichte er seiner Mutter Sania Naga lediglich die Flasche, und bei Stromausfällen zeigte er weinend auf den Fernseher. Nach der Diagnose einer kognitiven Entwicklungsverzögerung, einem Zustand, der das Denken, Lernen und die logische Schlussfolgerung beeinträchtigt, erhielt er regelmäßige Ergotherapie und Logopädie. Durch die Behandlung konnte er seine Hyperaktivität kontrollieren, Blickkontakt halten und schließlich lernen, auf seine Mutter zu reagieren. Heute ist der 12-jährige Amal Schüler der dritten Klasse an einer Regelschule, kann seine Hygiene selbstständig regeln, essen und mit seinen Eltern kommunizieren.

Der Weg zur Behandlung war für die Familie jedoch mit großen Hürden verbunden. Die Entfernung zum nächsten Spezialisten in Cagayan de Oro, etwa drei Stunden von Marawi entfernt, sowie die Herausforderungen durch die Pandemie führten dazu, dass Amal erst ein Jahr nach dem ersten Verdacht auf Entwicklungsverzögerungen medizinisch untersucht wurde. Die regelmäßigen Fahrten nach Iligan, etwa 45 Minuten entfernt, stellten zudem eine logistische Belastung dar. Sania Naga musste die wöchentlichen Termine für die jeweils einstündigen Sitzungen in Ergotherapie und Logopädie so organisieren, dass sie mit ihrem Job, der Arbeit ihres Mannes und der Betreuung ihrer zwei weiteren Kinder vereinbar waren. In den ersten sechs Monaten der Behandlung war die Belastung so hoch, dass sie kurz davor stand, die Therapie abzubrechen.

Die Situation von Familien wie der Naga verdeutlicht massive Versorgungslücken bei Kindern mit Behinderungen auf den Philippinen. Die Lücken ziehen sich durch alle Phasen der Versorgung: von der ersten Erkennung der Bedürfnisse über die fachliche Einschätzung bis hin zur dauerhaften Unterstützung. Laut dem staatlichen Nationalen Bildungsplan von Januar 2026 wird die Zahl der Kinder mit Behinderungen auf etwa 4,7 bis 5,1 Millionen geschätzt. Im Schuljahr 2024-2025 wurden in öffentlichen Schulen zwar rund 391.000 Lernende mit Behinderungen identifiziert, doch etwa 60 Prozent von ihnen verfügten über keine formale Diagnose.

Zusätzlich erschwert ein eklatanter Mangel an Fachkräften den Zugang zu notwendiger Hilfe. Die WHO verzeichnete für das Jahr 2025 landesweit weniger als 6.000 registrierte Ergotherapeuten, wobei sich die Dienste primär auf städtische Gebiete konzentrieren. In der Region Nord-Mindanao gab es im Jahr 2024 Berichten zufolge lediglich zwei spezialisierte Kinderärzte für Entwicklungsfragen. Familien aus Marawi müssen daher oft weite Wege nach Iligan oder Cagayan de Oro auf sich nehmen, wobei Wartezeiten auf Termine bis zu dreieinhalb Jahre betragen können.

Jalil Usman, Sozialarbeiter bei Community and Family Services International (CFSI) in Marawi, erklärte, dass die verstärkten Maßnahmen zur psychischen Gesundheit nach der Belagerung von Marawi im Jahr 2017 dazu führten, dass mehr Eltern auf die Unterstützung für ihre Kinder aufmerksam wurden. Zuvor gab es oft Unverständnis oder Scham innerhalb der Familien, wenn ein Kind eine Behinderung zeigte. CFSI finanzierte zeitweise Therapiesitzungen in Zusammenarbeit mit dem Medbay Therapy and Learning Center in Iligan. Dabei wurden 21 Kinder mit jeweils 10 Sitzungen unterstützt, wobei das Personal die Familien teilweise mit einem Dienstfahrzeug nach Iligan abholte. Die Mittel reichten jedoch nicht aus, um die medizinisch empfohlenen 72 Sitzungen pro Kind vollständig abzudecken. Als die Förderung durch CFSI im Jahr 2023 endete, musste Sania Naga die Kosten für Amals Behandlung selbst tragen, was dazu führte, dass Sitzungen aufgrund finanzieller Engpässe manchmal ausfallen mussten.

Um die geografischen Barrieren zu überwinden, wurde die Teletherapie als ergänzendes Modell entwickelt. In einer Partnerschaft zwischen CFSI und der in Manila ansässigen REACH Foundation (Rehabilitation and Empowerment of Adults and Children with Handicap Foundation) werden Online- oder Telefon-Sitzungen durchgeführt. Dabei arbeiten Therapeuten mit den Familien zusammen, um häusliche Interventionen mit alltäglichen Gegenständen wie Küchenutensilien oder Spielzeug zu gestalten.

Archie David, Gründer und Präsident der REACH Foundation, betonte, dass diese Methoden darauf abzielen, das Lernen in das tägliche Leben der Kinder zu integrieren. So können einfache Gegenstände wie Wäscheklammern zur Stärkung der Feinmotorik genutzt werden. Ein weiteres Beispiel ist der Junge Shoraim, der aufgrund einer Hörbehinderung Schwierigkeiten in der Schule hatte. Durch die Anleitung zu Hause konnte er alltägliche Fähigkeiten wie das Anziehen, Baden und die Zubereitung einfacher Mahlzeiten wie Nudeln oder Spiegeleier erlernen. Solche Fortschritte zeigen sich oft nicht nur in klinischen Tests, sondern darin, dass Kinder wieder am Familienleben teilnehmen, selbstständiger werden oder in der Schule besser mitarbeiten können. Laut David wächst mit dem Selbstvertrauen des Kindes auch dessen Fähigkeit, Beziehungen aufzubauen und eine stärkere Zugehörigkeit in der Gemeinschaft zu finden.