Philippine Sports Commission rettet Philippine Open

Das 108. Philippine Open steht nach einer drohenden Absage wieder auf festen Beinen. Das Turnier, das vom 12. bis 15. November im Masters of Manila Southwoods in Carmona, Cavite, stattfindet, wird durch die PSC mit einem Preisgeld von insgesamt einer Million US-Dollar ausgestattet.

Die Bedeutung der Veranstaltung hat sich durch zusätzliche Umstände erhöht: Da ein geplantes Turnier in Saudi-Arabien aufgrund von Sicherheitsbedenken abgesagt wurde, fungiert die Philippine Open nun als das Saisonfinale der Asian Tour. Dies macht das Turnier für Spieler, die ihren Tour-Status sichern oder ihre Tour-Karten behalten wollen, besonders attraktiv.

Pato Gregorio, der Vorsitzende der PSC, bezeichnete das Turnier als das Kronjuwel des Profigolfs in der asiatischen Region und betonte, dass es absolut lebenswert sei, dieses Event zu erhalten. Für die Behörde sei der Schritt ein Selbstläufer gewesen, um die Fortführung der ältesten nationalen Meisterschaft Asiens zu gewährleisten. Ursprünglich war das Event als Stopp der International Series geplant, doch durch die strategische Neuausrichtung von LIV Golf kehrte es in den regulären Kalender der Asian Tour zurück.

Während die National Golf Association of the Philippines (NGAP) und die Asian Tour nach dem Zusammenbruch der ursprünglichen Pläne im August nach Lösungen suchten, um ein respektables Preisgeld zusammenzustellen, hielt der Golfclub Southwoods trotz der Unsicherheiten an der Ausrichtung fest und investierte in die Instandhaltung des von Jack Nicklaus entworfenen Platzes. Neben der Förderung lokaler Profispieler sieht die PSC in dem Turnier auch eine Chance für den Tourismus. Gregorio erklärte, das Event biete der Welt die Möglichkeit, die Philippinen und seine Spieler aus einer neuen Perspektive kennenzulernen und die Türen des Landes für verschiedene Kulturen zu öffnen. Der amtierende Champion ist der Franzose Julien Sale.