Senator fordert Vorgehen gegen Preistreiber angesichts El Niño-Gefahr

Angesichts der drohenden Auswirkungen des El Niño-Phänomens auf die nationale Nahrungsmittelversorgung und die Preise hat der Vorsitzende des Senatsausschusses für Landwirtschaft, Ernährung und Agrarreform, Senator Francis Pangilinan, zu strengeren Maßnahmen gegen Lebensmittelkartelle und Hortung aufgerufen. Er betonte, dass die strikte Durchsetzung automatischer Preisstopps in Katastrophengebieten sowie ein aggressives Vorgehen gegen Preistreiber unerlässlich seien, um die Bevölkerung zu schützen.

DTI, das DA, das DOH sowie den Nationalen Preiskoordinationsrat auf, die Marktüberwachung zu intensivieren. Ziel sei es, illegale Preiserhöhungen zu verhindern. Niemand dürfe aus der drohenden Katastrophe Profit schlagen und dadurch das Leid der Menschen, insbesondere von Landwirten, Fischern und Verbrauchern, vergrößern, so der Senator.

Der Senator verwies dabei auf den Price Act (Republic Act 7581 in der geänderten Fassung durch Republic Act 10623). Gemäß Abschnitt 6 dieses Gesetzes werden die Preise für lebensnotwendige Güter in Gebieten, die unter einem Katastrophenzustand stehen, automatisch auf dem aktuellen Niveau eingefroren, sofern der Präsident nichts anderes anordnet. Dieser automatische Preisstopp gilt für die Dauer des Notfalls bis zu maximal 60 Tage. Für vollständig importierte und LPG und Kerosin gilt die Preiskontrolle für bis zu 15 Tage, basierend auf den verfügbaren Beständen.

Über die Überwachung der Einzelhandelsmärkte hinaus drängte Pangilinan die Strafverfolgungsbehörden dazu, belastbare Rechtsfälle gegen Einzelpersonen und Syndikate aufzubauen, die die Dürrebedingungen zur Manipulation des Angebots ausnutzen. Er mahnte, dass die Ermittlungen nicht bei den kleinen Verkäufern enden dürften, sondern die Hintermänner, großen Händler und Kapitalisten sowie die Drahtzieher hinter den Syndikaten zur Rechenschaft gezogen werden müssten.

Das Gesetz sieht für illegale Preismanipulationen Haftstrafen zwischen fünf und 15 Jahren sowie Geldstrafen von 5.000 bis 2 Millionen Pesos vor. Verstöße gegen Preisstopps oder Preisobergrenzen können mit ein bis zu 10 Jahren Gefängnis und Geldstrafen von 5.000 bis 1 Million Pesos geahndet werden. Zudem warnte Pangilinan vor Konsequenzen für korrupte Beamte: Staatsbedienstete, die Verstöße gegen den Price Act verschweigen oder unterstützen, haften hauptverantwortlich und riskieren strafrechtliche Verfolgung sowie den dauerhaften Verlust des Rechts, ein öffentliches Amt zu bekleiden.