Seit 30 Jahren: Friedhofsreinigerin unterstützt Familien bei der Vorbereitung auf Undas

In der Vorbereitung auf das traditionelle philippinische Gedenken an die Verstorbenen, bekannt als Undas, besuchen Familien Anfang November die Gräber ihrer Verstorbenen. Hierbei unterstützt die Friedhofsreinigerin Helen seit drei Jahrzehnten die Familien, um ihnen den Besuch auf den Friedhöfen zu erleichtern.

Die Vorbereitungen beginnen bereits Mitte Oktober, in diesem Jahr am 16. Oktober. Gemeinsam mit ihrem Ehemann reinigt und streicht sie Gräber unter Verwendung von Besen, Farbe und anderen Reinigungsmaterialien. Pro Grab können sie für die Reinigung und das Streichen zwischen 600 und 800 Pesos verdienen. Zusätzlich bieten sie spezialisierte Aufgaben wie das Ausgraben von Gebeinen für Umbettungen in andere Friedhöfe an, was Einnahmen zwischen 3.500 und 7.000 Pesos pro Grab generiert.

Trotz der langjährigen Erfahrung spüren Helen und ihr Mann die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der Bevölkerung, was sich auf ihre Auftragslage auswirkt. Die Zahl ihrer Kunden ist von früher über 30 auf aktuell etwa 15 bis 20 gesunken. Zudem belasten die täglichen Fahrtkosten von etwa 100 Pesos für den Weg von ihrem Wohnort im Barangay San Manuel in das Stadtzentrum (City Proper) ihr Einkommen.

Zur Unterstützung des Familienbetriebs hilft auch ein Enkelkind mit, indem er zusätzliche Arbeitskraft bietet und potenzielle Kunden auf dem Friedhof anspricht. Das Team plant, seine Dienste bis zum 2. November anzubieten, und wird die Tätigkeit im nächsten Jahr erneut aufnehmen.