Philippinen streben durch lokale Verarbeitung kritischer Mineralien globale Schlüsselrolle an

Der globale Bedarf an kritischen Mineralien steigt aufgrund der Energiewende und des technologischen Fortschritts stetig an, was diese Ressourcen zu strategischen Gütern macht. Internationale Märkte suchen daher verstärkt nach zuverlässigen und verantwortungsbewussten langfristigen Partnern, da die Konzentration von Produktion und Raffination auf wenige Länder die globalen Lieferketten anfällig für Handelsbeschränkungen und Versorgungsengpässe macht. Die Philippinen besitzen laut dem Ministerium für Umwelt und DENR das geologische Potenzial, eine zentrale Rolle in der weltweiten Lieferkette für kritische Mineralien einzunehmen.

Ein entschlossenes und gemeinsames Vorgehen von Regierung und Privatsektor ist jedoch Voraussetzung, um die Verarbeitung dieser Rohstoffe verstärkt im Inland zu etablieren, erklärte Michael Cabalda, stellvertretender Minister für Bergbaufragen im DENR. Cabalda, ein lizenzierter Bergbauingenieur und Umweltstratege mit über 40 Jahren Erfahrung in den Bereichen Sicherheit, Gesundheit sowie Umwelt- und Sozialpolitik, betonte während der internationalen Konferenz „Mining Philippines 2026“ in Pasay City, dass die Maßnahmen gezielt erfolgen müssen. Er warnte davor, den Prozess zu überspringen, und plädierte stattdessen für einen robusten Aufbau der Upstream- und Midstream-Bereiche.

Als erfolgreiches Modell für den Wandel des Bergbausektors verwies Cabalda auf das Silangan-Projekt der Philex Mining Corporation in Surigao del Norte. Das von der Silangan Mindanao Mining Co., Inc. (SMMCI) betriebene Kupfer-Gold-Projekt steht kurz vor dem Beginn der kommerziellen Produktion, deren Ankündigung laut Cabalda in Kürze erfolgen soll. Ein Ziel des Projekts ist die Herstellung von Kupferkathoden, die als essenzielles Zwischenmaterial für die Produktion von elektrischen Leitungen und anderen hochwertigen Kupferprodukten und -nebenprodukten dienen.

Um den Bedarf an kritischen Mineralien zu decken, setzt die Regierung auf die im August erlassene Executive Order 122 (EO 122). Diese schafft einen politischen Rahmen zur Beschleunigung der heimischen kritischen Mineralienindustrie und reorganisiert den Koordinierungsrat für die Bergbauindustrie (MICC), um die Umsetzung zu überwachen. Laut Cabalda dient EO 122 nicht nur als Dokument, sondern markiert einen grundlegenden Kurswechsel: Weg vom reinen Export von Rohmineralien, hin zu lokaler Verarbeitung, Wertschöpfung, Industrialisierung und einer Integration in hochwertige Wertschöpfungsketten.

Die Strategie basiert auf vier Säulen: Die Einstufung kritischer Mineralprojekte als nationale Priorität bei gleichbleibendem staatlichem Eigentum an den Ressourcen, die Förderung der Wertschöpfung durch lokale Verarbeitung, die SDGs sowie die Gewährleistung einer stabilen, transparenten und international wettbewerbsfähigen Investitionsumgebung. Der Fokus der verbleibenden zweieinhalb Jahre der aktuellen Amtszeit liegt darauf, die Kapazitäten für die Verarbeitung im Inland aufzubauen, um die Brücke zwischen der Rohstoffgewinnung und der späteren Hochwertproduktion zu schlagen. Dies soll die notwendigen Voraussetzungen schaffen, damit die späteren Stufen der Fertigung unvermeidlich werden.

Zur Umsetzung wurde durch das MGB und EMB des DENR in Zusammenarbeit mit Experten, der Wissenschaft und der Industrie eine Liste offizieller kritischer Mineralien erstellt. Identifiziert wurden elf Rohstoffe, die für die nationale Planung von zentraler Bedeutung sind: Gold, Silber, Kupfer, Molybdän, Nickel, Kobalt, Scandium, Eisen, Chrom, Kalkstein und Silizium. Diese Identifizierung bestimmt künftig, wo die Regierung gezielt staatliche Unterstützung, steuerliche Anreize und Investitionsförderung konzentriert. Cabalda versicherte Investoren, dass das DENR bestehende Verträge respektieren, regulatorische Inkonsistenzen beseitigen und die Koordination zwischen den Behörden verbessern wird, um das Vertrauen in Kapitalinvestitionen zu stärken. Wer in die Verarbeitung und Wertschöpfung dieser Mineralien investiert, erhalte die volle Unterstützung der Regierung.