Philippinen erwarten stabile Beziehungen zu den USA trotz Machtwechsel im Kongress

Die Philippinen rechnen trotz der zunehmenden Einflussnahme der Demokraten im US-Kongress mit stabilen bilateralen Beziehungen. Der philippinische Botschafter in den USA, Jose Manuel „Babe“ G. Romualdez, erklärte gegenüber BusinessWorld, dass Manila eine fortgesetzte Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung und Wirtschaft erwartet.

Nach den US-Zwischenwahlen am 3. November werden die Demokraten ab Januar in beiden Kammern des Kongresses an Einfluss gewinnen. Dies führt zu einer Teilung der Regierung unter dem republikanischen Präsidenten Donald J. Trump. Romualdez betonte jedoch, dass die Unterstützung, die die Philippinen in den vergangenen Jahren erfahren haben, voraussichtlich bestehen bleibt. Man werde mit den neuen Senatoren und Abgeordneten zusammenarbeiten, die Unterstützung bleibe im Kern jedoch gleich.

Experten sehen die Verteidigungskooperation als die stärkste Säule der Beziehungen an, da Stabilität im Indopazifik den langfristigen strategischen Interessen der USA dient. Francis M. Esteban von der Far Eastern University merkte an, dass die parteiübergreifende Unterstützung für das Bündnis zu berechenbareren politischen Entscheidungen führen könnte, da der Kongress die Initiativen von Präsident Trump genauer prüfen dürfte. Zudem könnten die Prioritäten der Demokraten, etwa in Bezug auf den Iran-Konflikt, den strategischen Fokus Washingtons beeinflussen und die Aufmerksamkeit auf den Indopazifik erhöhen.

Im Bereich Handel und Investitionen könnte es jedoch zu Unsicherheiten kommen. Gary G. Ador Dionisio, ehemaliger Dekan der School of Diplomacy and Governance am De La Salle-College of Saint Benilde, wies darauf hin, dass Handelsverpflichtungen von Zollpolitiken und Haushaltsentscheidungen des Kongresses abhängen. Manila könnte widersprüchliche Signale erhalten, wenn das Weiße Haus Zusagen macht, die erst durch den Kongress bestätigt werden müssen. Er empfahl daher, Beziehungen über Parteigrenzen hinweg zu pflegen und die eigenen Kapazitäten sowie Partnerschaften zu diversifizieren.

Ein konkreter Streitpunkt bleibt die Zollpolitik. Im Juli verhängten die USA einen Zoll von 12,5 % auf die meisten philippinischen Exporte aufgrund von Bedenken hinsichtlich Zwangsarbeit. Manila strebt eine Senkung auf 10 % an. Romualdez erklärte, dass die Verhandlungen mit dem Office of the US Trade Representative (USTR) fortgesetzt werden, auch wenn die Rolle des neuen Kongresses bei diesem Thema noch abzuwarten sei.

Trotz des politischen Wechsels in Washington wird der Luzon Economic Corridor, eine gemeinsame Initiative der Philippinen, der USA und Japans zur Förderung von Infrastruktur und Logistik, voraussichtlich nicht beeinträchtigt werden. Auch das Interesse US-amerikanischer Investoren, insbesondere im Technologiesektor, bleibe groß. Romualdez mahnte jedoch, dass die Philippinen den bürokratischen Aufwand reduzieren müssen, um Investitionen besser aufnehmen zu können.

Im Hinblick auf den erwarteten Besuch von Präsident Trump im Rahmen des ASEAN-Gipfels in Manila in diesem Monat rechnet der Botschafter nicht mit großen Ankündigungen. Der Besuch diene primär der Bestätigung bisheriger Gespräche in den Bereichen Verteidigung und Wirtschaft. Es seien keine Abkommen im Zusammenhang mit Pax Silica geplant.