Korruptionsvorwürfe gegen Jinggoy Estrada: 1 Milliarde Pesos an Infrastrukturprojekten im Visier

Dem DPWH, Roberto Bernardo, zufolge soll der suspendierte Senator Jinggoy Estrada versucht haben, sich Infrastrukturprojekte im Wert von einer Milliarde Pesos zu sichern. Vor dem Sandiganbayan-Gericht gab Bernardo am Mittwoch, den 28. Oktober 2026, zu Protokoll, dass Estrada ihn um die Mitte des Jahres 2024 um Unterstützung gebeten habe, um Gelder aus dem sogenannten Leadership Fund für Projekte zu erhalten. Dieser Fonds bezieht sich auf Infrastrukturzuweisungen, die von Gesetzgebern für die Aufnahme in den nationalen Haushalt beantragt werden. Dabei soll Estrada betont haben, dass er im Gegenzug Unterstützung bei den anstehenden Wahlen leisten könne, indem er auf Personen verweise, denen er bei der Wahl helfen würde.

Laut der Aussage von Bernardo, die während der Kreuzvernehmung durch den Verteidiger Laurence Arroyo verlesen wurde, habe Estrada ihn angewiesen, den damaligen DPWH-Sekretär Manuel Bonoan zu kontaktieren. Bernardo gab an, die Anfrage an Bonoan weitergeleitet zu haben, woraufhin dieser den Senator darüber informiert habe, dass Zuweisungen in Höhe von einer Milliarde Pesos zur Verfügung stünden. Bernardo erklärte zudem, dass er Kopien der Projektlisten sowohl an Estrada als auch an Bonoan übergeben habe, für sich selbst jedoch keine Dokumente behalten habe.

Neben der Forderung nach Projektgeldern wird Estrada vorgeworfen, Schmiergelder in Höhe von insgesamt 573 Millionen Pesos als sogenannte Bearbeitungsgebühren oder Kickbacks erhalten zu haben. Bernardo ordnete diese Zahlungen verschiedenen Projekten zu: Etwa 360 Millionen Pesos stammten von Bauvorhaben des Ingenieurs Gerard Opulencia in Metro Manila, während 213 Millionen Pesos mit Projekten des Ingenieurs Henry Alcantara in Bulacan in Verbindung gebracht wurden. Obwohl Bernardo die Zahlungen beschuldigte, gab er an, nie persönlich gesehen zu haben, dass die Ingenieure Projektlisten an Estrada überreichten.

Bernardo gab an, dass Geldkisten in einem unbewachten, gepanzerten Lieferwagen im Untergeschoss des Diamond Hotels in Manila zwischengelagert wurden, bevor sie an Estradas Wohnsitz in Artiaga, San Juan City, geliefert wurden. Diese Lieferungen fanden laut Aussage in den Monaten November 2024, Dezember 2024, Februar 2025 und Juni 2025 statt. Bernardo betonte, dass er lediglich die letzte Lieferung persönlich zusammen mit seinem Fahrer begleitet habe. Bei den anderen Lieferungen habe Opulencia Updates gegeben und berichtet, dass der Lieferwagen Kisten enthielt, die jeweils 20 Millionen Pesos wert waren, wobei Bernardo den Inhalt des Wagens nicht selbst inspiziert habe.

Auf die Frage der Verteidigung nach fehlenden Beweisen wie Fotos, Videos, CCTV-Aufnahmen oder Nachrichten erklärte Bernardo, er habe bewusst keine Aufzeichnungen geführt, da er wisse, dass die Transaktionen illegal seien. Er fügte hinzu, dass der Lieferwagen absichtlich unbewacht blieb, um die Lieferungen diskret abzuwickeln. Bernardo räumte ein, dass er zunächst gezögert habe, Estrada zu belasten, da die beiden befreundet seien, und dass er das System bereits kannte, als er in einem DPWH-Distrikt in Laguna tätig war, sich aber erst nach seiner Beförderung zum Untersekretär persönlich involvierte und von den Transaktionen profitierte.

Der Senator selbst wies die Vorwürfe in einem Interview entschieden zurück und bestritt, dass Bernardo jemals Geld an ihn übergeben habe. Er bezeichnete die Aussagen des ehemaligen Staatssekretärs als widersprüchlich und kritisierte, dass Bernardo durch seine Aussagen bereits viele Menschen geschädigt habe. Die Anhörung zur Kaution von Estrada wird am Donnerstag, den 29. Oktober, fortgesetzt, wobei der Ingenieur Gerard Opulencia als Zeuge erwartet wird.