Initiative für archipelagische Seewege: Potenzial für Tawi-Tawi im Fokus

Die Provinz Tawi-Tawi steht im Mittelpunkt der Diskussionen, nachdem die Philippine Archipelagic Sea Lanes Initiative am vergangenen Mittwoch vorgestellt wurde. Diese Initiative befasst sich mit der praktischen Umsetzung des Philippine Archipelagic Sea Lanes Act, einem Gesetz, das die Schifffahrtsrouten in den philippinischen Gewässern regelt.

Im Rahmen der Einführung wurde auch das einjährige Jubiläum des Philippine Archipelagic Sea Lanes Center Inc. (PASLCI) gefeiert. Erfahrene maritime Fachleute wie der pensionierte Vizeadmiral der philippinischen Küstenwache, Joseph M. Coyme, und der ehemalige Unterstaatssekretär Arturo „Art“ Valdez, der auch die „Voyage of the Balangay“ leitete, sind treibende Kräfte hinter dieser Organisation. Sie bringen ihr Fachwissen ein, um die gesetzlichen Vorgaben zur Navigation und zu den maritimen Rechten in die Praxis umzusetzen. Zu den Beteiligten gehören zudem weitere erfahrene Fachkräfte und pensionierte Offiziere der Küstenwache.

Das Gesetz Republic Act 12065, das im Jahr 2024 verabschiedet wurde, legt unter anderem eine Seewegroute durch die Sibutu-Passage fest, die zwischen der Celebes- und der Sulu-See verläuft. Die operative Umsetzung dieser Route erfordert technische Vorbereitungen, die Koordination zwischen verschiedenen Regierungsbehörden sowie internationale Prozesse. Das Gesetz befasst sich primär mit der Navigation und den maritiven Rechten, kann jedoch allein noch keine Wirtschaft aufbauen.

Darüber hinaus gibt es Bestrebungen, die wirtschaftliche Entwicklung der Region zu fördern. Das PASLCI hat vorgeschlagen, Tawi-Tawi als maritimes Wirtschafts- und Logistikzentrum zu untersuchen. Mögliche Geschäftsbereiche wären die Verarbeitung von Fischereierzeugnissen und Aquakulturen, Kühlhauskapazitäten, Schiffsreparaturen, Halal-Unternehmen sowie der regionale Handel. Ziel wäre es, Möglichkeiten in den Gebieten Sulu, Basilan, Zamboanga und der gesamten Wirtschaft von Mindanao miteinander zu verknüpfen.

Die Region blickt auf eine lange maritime Tradition zurück. Tawi-Tawi gilt als frühes Tor des Islam auf die Philippinen, wobei die Ankunft von Sheikh Karimul Makhdum auf Simunul im Jahr 1380 und die Gründung einer der frühesten Moscheen als historische Meilensteine gelten. Auch die handwerklichen Fähigkeiten der Sama-Bootbauer aus Sibutu und Sitangkai, die bei der „Voyage of the Balangay“ zum Einsatz kamen, unterstreichen das maritime Erbe der südlichen Philippinen. Während Tawi-Tawi von Manila aus als entlegenes Gebiet wahrgenommen werden mag, stellt es für den maritimen Südostasien-Raum einen zentralen Verbindungspunkt dar.

Um echten Wohlstand für die lokale Bevölkerung zu schaffen, müssten laut Experten Investitionen, eine entsprechende Infrastruktur und lokale Unternehmen zusammenkommen. Es gilt sicherzustellen, dass die Schifffahrt nicht nur an den Küsten vorbeizieht, ohne dort einen Nutzen zu hinterlassen. Gleichzeitig müsse der Schutz der Gewässer gewährleistet werden, von denen die Lebensgrundlage der Küstengemeinden abhängt. Vor allem die Menschen, deren Leben seit langem von diesen Meeren geprägt ist, müssen eine maßgebliche Rolle bei der künftigen Entwicklung spielen.