Bildungsministerium verschärft Kampf gegen Betrug bei Schulgutscheinen

Das philippinische Bildungsministerium (Department of Education, DepEd) geht mit verstärkten Maßnahmen und strafrechtlichen Verfolgungen gegen Betrüger vor, die versuchen, staatliche Subventionen für Schulgutscheine zu erschleichen. Bildungsminister Sonny Angara erklärte, das Ziel sei es, fiktive Begünstigte zu eliminieren und sicherzustellen, dass öffentliche Gelder tatsächlich die bedürftigen Lernenden erreichen.

Grund für die Verschärfung ist die Einführung der DepEd-Anordnung Nr. 11 aus dem Jahr 2026. Diese überarbeitet den Rahmen des Programms „Enhanced Government Assistance to Students and Teachers in Private Education“ (E-GASTPE) und schließt systemische Schlupflöcher, die in der Vergangenheit missbraucht wurden. Angara betonte, dass vorsätzlicher Betrug am Gutscheinsystem ein Verbrechen gegen philippinische Familien darstelle und das Ministerium nicht zögere, Täter strafrechtlich zu verfolgen.

Ein Beispiel für die Konsequenzen gab es bereits im Juli vor einem Regionalgericht in Metro Manila: Ein Betrüger wurde wegen der Einreichung gefälschter Abrechnungen zu einer Freiheitsstrafe von über 14 Jahren und einer Geldstrafe von 100.000 Pesos verurteilt. Das DepEd verfolgt weiterhin strafrechtliche Verfahren gegen Verantwortliche in Privatschulen und ehemaliges Personal, die in betrügerische Forderungen verwickelt sind.

Nach der neu ratifizierten Maßnahme zur Unterstützung durch Grundschul-Gutscheine (Basic Education Voucher Assistance) wird falscher Anspruch als Betrug (Estafa) gemäß dem revidierten Strafgesetzbuch geahndet. Dies kann Geldstrafen von bis zu 500.000 Pesos sowie die verpflichtende Rückerstattung der Gelder nach sich ziehen. Um unrechtmäßige Forderungen vor der Auszahlung zu stoppen, hat das Ministerium ein fünfstufiges Validierungsverfahren für Abrechnungen eingeführt.

Die Kontrollen zeigen bereits Wirkung: Im Schuljahr 2025-2026 konnte das DepEd über 238 Millionen Pesos an verdächtigen Abrechnungen zurückhalten und 79,1 Millionen Pesos an Rückzahlungen von nicht konformen Schulen einfordern. Diese Reformen folgen der Anweisung von Präsident Ferdinand Marcos Jr., die finanzielle Belastung für Familien zu senken und den Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung zu erweitern.

Zukünftig soll die Unterstützung durch das Gesetz zur Grundschul-Gutscheinhilfe über einkommensschwache Schichten hinaus auch Familien mit mittlerem Einkommen einschließen. Ab dem Schuljahr 2027-2028 soll die Deckung zudem auf Grundschüler (Kindergarten bis 6. Klasse) ausgeweitet werden. Für diese erste Phase sind ein Budget von 4,34 Milliarden Pesos sowie die Einbeziehung von rund 292.000 Grundschülern, 18.000 Lehrkräften an 2.632 Privatschulen vorgesehen.