Bernadette Herrera kritisiert politische Instrumentalisierung des Nationalhaushalts

Die ehemalige Abgeordnete der Bagong-Henerasyon-Parteiliste, Bernadette Herrera, hat den Kongress dazu aufgerufen, die Zuweisung des Nationalhaushalts nicht als politisches Druckmittel zu missbrauchen. In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung mahnte sie, dass Budgets nicht dazu verwendet werden dürften, politische Verbündete gegenüber Distrikten zu bevorzugen, in denen die Mittel für dringend benötigte Gemeinschaftsprojekte erforderlich wären.

Herrera bezeichnete die Nutzung des Budgets als Werkzeug für politischen Einfluss als einen Vertrauensbruch gegenüber der Öffentlichkeit. Zwar sei es eine verfassungsmäßige Funktion des Kongresses, Budgetänderungen oder -ergänzungen vorzunehmen, da dieser gemäß der Verfassung von 1987 das Budgetrecht innehat, doch sei dies unzulässig, wenn die Zuweisungen ohne Rücksicht auf den tatsächlichen Bedarf der Regionen erfolgten. Sie kritisierte, dass Gelder für notwendige Projekte in einer Provinz gestrichen werden könnten, nur um Projekte für politische Verbündete zu finanzieren. In diesem Zusammenhang stellte sie die Frage, ob Straßen in bestimmten Gebieten tatsächlich in schlechterem Zustand seien oder ob die Budgetentscheidungen lediglich davon abhingen, wie nah ein Abgeordneter zur Regierung stehe.

Die Sprecherin der Bagong-Henerasyon-Gruppe betonte, dass Infrastrukturmaßnahmen wie Hochwasserschutz oder der Bau von Mehrzweckgebäuden auf einer datengestützten Grundlage entschieden werden müssten. Es müsse geprüft werden, welche Gemeinden tatsächlich unter schweren Überschwemmungen leiden oder wo Gebäude am dringendsten benötigt werden. DPWH ernst genommen werden, die über Systeme zur Bewertung des Zustands der Straßen verfügen und Prioritäten für Sanierungen festlegen. Herrera argumentierte, dass diese Systeme wirkungslos blieben, wenn beide Kammern des Kongresses die vom DPWH präsentierten Daten ignorierten.

Laut Herrera sei der Kongress verpflichtet, die Menschen in allen Distrikten zu bedienen, unabhängig davon, ob ihre Abgeordneten mit der Regierung verbündet sind. Die Mittel müssten dorthin fließen, wo sie am dringendsten benötigt werden, ungeachtet des Distrikts, des Sektors oder der politischen Ausrichtung des jeweiligen Vertreters. Wenn Projekte gestrichen werden, seien letztlich die Bürger der betroffenen Distrikte die Leidtragenden.

Unabhängige Untersuchungen stützen die Forderung nach mehr Transparenz. Eine Analyse der Budget-Wachhund-Organisation BetterGov.Ph ergab, dass der Ingenieursdistrikt im ersten Distrikt von Ilocos Norte die meisten Projekte durch das DPWH erhielt. In diesem Distrikt ist der Sohn von Präsident Ferdinand Marcos Jr., der Abgeordnete Ferdinand Alexander „Sandro“ Marcos, vertreten. Ein wesentlicher Unterschied zu anderen Abgeordneten besteht darin, dass Marcos der einzige Gesetzgeber in seinem Distrikt-Ingenieursbüro ist. Sein Budget im Entwurf des Repräsentantenhauses (HGAB) NEP massiv um 4,38 Milliarden Pesos an. Während das ursprüngliche Budget für das Ingenieursbüro des ersten Distrikts von Ilocos Norte bei 369 Millionen Pesos lag, stieg es im HGAB, das nun dem Senat vorliegt, auf 4,74 Milliarden Pesos.

Neben dem Distrikt von Sandro Marcos gehörten auch die Gebiete von Parlamentssprecher Faustino „Bojie“ Dy, dem stellvertretenden Sprecher Ferdinand Hernandez und der Vorsitzenden des Haushaltsausschusses Mikaela Suansing zu den Top 10 der Empfänger. Im Gegensatz zu Dy, Hernandez und Suansing, die sich ihre Ingenieursdistrikte mit anderen Abgeordneten teilen, ist Marcos alleiniger Repräsentant seines Büros. Ein offizielles Statement von Sandro Marcos zu den Vorwürfen steht noch aus.

Die People’s Budget Coalition wies zudem darauf hin, dass die Haushaltsversion des Repräsentantenhauses Förderprogramme begünstige, die anfällig für politische Einflussnahme seien. Budget-Wachhunde stellten zudem fest, dass Distrikte mit Abgeordneten, die gegen das Impeachment-Verfahren gegen Vizepräsidentin Sara Duterte stimmten, Budgetkürzungen erfuhren, während Befürworter Erhöhungen erhielten. Laut BetterGov.Ph gehörte keiner der Abgeordneten, deren Ingenieursdistrikte die größten Budgetsteigerungen verzeichneten, zu jenen, die im Impeachment-Verfahren gegen Duterte mit Nein gestimmt hatten.