Verteidigungsminister Teodoro fordert Einigkeit innerhalb der ASEAN

Im Rahmen des 20. Treffens der Verteidigungsminister der Assoziation südostasiatischer Nationen (ADMM) in Lapu-Lapu City, Cebu, hat der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro Jr. zu einer stärkeren Einheit und verstärkten Verteidigungskooperation innerhalb der ASEAN aufgerufen. Vor dem Hintergrund einer zunehmend fragmentierten internationalen Lage sei die interne Stabilität und der Zusammenhalt der Mitgliedstaaten für die Zukunft der Region von existenzieller Bedeutung, erklärte Teodoro während der Eröffnung des Treffens unter dem Motto „Navigating Our Future Together“.

Der Minister betonte, dass die ASEAN ihre zentrale Rolle in regionalen Angelegenheiten schützen müsse, indem sie die Souveränität und territoriale Integrität respektiere. Streitigkeiten, insbesondere im Südchinesischen Meer, sollten friedlich und auf legalem Wege beigelegt werden, anstatt Drohungen oder Gewalt zuzulassen. Teodoro verwies in diesem Zusammenhang auf das Schiedsurteil von 2016, DND auch den anderen ASEAN-Mitgliedstaaten zugutekommen könnten, da sie auf dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (UNCLOS) basieren. Er stellte klar, dass das Urteil festlege, dass die sogenannte Neun-Striche-Linie keine Grundlage im Völkerrecht habe und Chinas historische Ansprüche auf umstrittene maritime Merkmale rechtlich nicht haltbar seien.

Teodoro begrüßte zudem die Bemühungen von Kambodscha und Thailand, ihr Waffenstillstandsabkommen aufrechtzuerhalten und eine dauerhafte friedliche Lösung anzustreben. Er bestätigte die Teilnahme der Philippinen am Prozess des ASEAN-Beobachterteams, wobei die Sensibilitäten der Beteiligten zu berücksichtigen seien. Neben der regionalen Sicherheit standen auch praktische Kooperationen im Fokus. Teodoro regte Initiativen zur Vertrauensbildung zwischen den Militärs an, etwa in den Bereichen maritime Sicherheit und der Schutz kritischer Unterwasserinfrastruktur. Zudem mahnte er angesichts globaler Konflikte verstärkte Bemühungen zur Sicherung der regionalen Energie- und Lebensmittelversorgung an. Ein weiteres Sicherheitsrisiko stellte laut Teodoro ein extrem starkes El Niño dar, das die Versorgung mit Wasser, Nahrung, Strom und Konnektivität in der Region beeinträchtigen könnte.

Am Rande des Gipfels führte Teodoro bilaterale Gespräche mit verschiedenen Vertretern. Mit dem malaysischen Verteidigungsminister Dato’ Seri Mohamed Khaled bin Nordin sprach er über eine ambitioniertere Verteidigungskooperation, insbesondere bei der Bekämpfung transnationaler Bedrohungen wie des illegalen Drogenhandels. Hierbei forderte er einen intensiveren Geheimdienstenaustausch zwischen den Philippinen, Malaysia und Indonesien, um die Sicherheit in Gebieten wie Sulu und Basilan zu gewährleisten, da Entwicklungen dort auch Auswirkungen über die philippinischen Grenzen hinaus haben könnten. Zudem wurden Maßnahmen zur Katastrophenhilfe und humanitären Unterstützung besprochen. In diesem Gespräch erwähnte Teodoro auch die kürzlich abgeschlossenen Wahlen in der Bangsamoro-Autonomen Region Muslim Mindanao, die dank des Einsatzes von Sicherheitskräften ohne größere Konflikte und mit einer hohen Wahlbeteiligung verliefen. Der malaysische Minister drückte zudem sein Beileid zum jüngsten Unglück der philippinischen Luftwaffe aus.

In einem Gespräch mit dem singapurischen Verteidigungsminister Chan Chun Sing thematisierte Teodoro zudem ausländische Einmischung und Nötigung auf See. Die Philippinen, die derzeit den Vorsitz der ASEAN innehaben, werden diesen Posten am kommenden Donnerstag, den 29. Oktober, an Singapur übergeben. Die beiden Minister diskutierten auch die Zukunft der ASEAN-Beobachtermission zur Koordinierung der Stabilität an der kambodschanisch-thailändischen Grenze. An dem Treffen in Cebu nahmen auch hochrangige US-Vertreter teil, darunter der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth, der mit einem Boeing E-4B „Doomsday Plane“ eingetroffen war. Das Flugzeug, auch bekannt als Nightwatch, dient als fliegendes Kommandozentrum, um die Funktionsfähigkeit der US-Regierung in Notfällen sicherzustellen. Hegseth wurde von John Noh, dem stellvertretenden US-Verteidigungsunterstaatssekretär für Indo-Pazifik-Sicherheitsangelegenheiten, und Rafael Leonardo, dem stellvertretenden Unterstaatssekretär für Süd- und Südostasien, begleitet.

Neben maritimen Spannungen stehen weitere Themen wie Terrorismusbekämpfung, Cybersicherheit, militärmedizinische Versorgung und die Reaktion auf Naturkatastrophen auf der Agenda der Delegierten. Teodoro förderte zudem die Verteidigungspartnerschaften der Philippinen mit Japan, Kanada, Südkorea, Australien, Indien und Neuseeland, insbesondere im Hinblick auf die Entwicklung von Verteidigungskapazitäten und die Resilienz von Lieferketten. Die Treffen sollen am Donnerstag, den 29. Oktober, mit einer gemeinsamen Erklärung der Teilnehmer enden. Das Treffen fällt zudem mit dem 50. Jahrestag des Vertrags über Freundschaft und Zusammenarbeit in Südostasien zusammen.