Polizei sucht Gerald Bantag nach erfolgloser Razzia in Ifugao

Die PNP hat am Sonntag eine Operation durchgeführt, um den ehemaligen Leiter des Bureau of Corrections (BuCor), Gerald Bantag, in der Provinz Ifugao zu verhaften. Bei der Razzia in einem Geflügelhof in Barangay Pugol, Lamut, konnte der Gesuchte jedoch nicht gefasst werden.

PROCOR gab es Hinweise darauf, dass sich Bantag in Sitio Alupapan versteckt und sich dort als Geflügelarbeiter ausgab. Das Ifugao Police Provincial Office und die 15. Special Action Company des 1. Regional Mobile Force Battalion führten den Einsatz am 1. November durch, um die Informationen zu überprüfen. Die Polizei dementierte damit Berichte, wonach Bantag während des Einsatzes entkommen sei; er wurde schlichtweg nicht am Einsatzort angetroffen und bleibt somit auf freiem Fuß.

Bantag steht im Verdacht, die Morde an dem Radiomoderator Percival „Percy Lapid“ Mabasa im Oktober 2022 sowie an Jun Villamor Palañe, einem mutmaßlichen Vermittler der Tat, angeordnet zu haben. Villamor starb im Oktober 2022 unter ungeklärten Umständen in der New Bilibid Prison. Gegen Bantag und seinen ehemaligen Stellvertreter Ricardo Zulueta, letzterer verstarb im März 2024, wurden bereits 2023 Anklagen erhoben. Bantag weist alle Vorwürfe zurück.

Polizeichef Jose Melencio C. Nartatez Jr. betonte, dass die Polizei die Fahndung nach dem hochrangigen Flüchtling unnachgiebig fortsetzen werde. Die Behörden appellierten zudem an die Öffentlichkeit, Hinweise zur Lokalisierung von Bantag zu geben. Das DOJ hatte zuvor ein Kopfgeld in Höhe von zwei Millionen Pesos für Informationen ausgesetzt, die zu seiner Festnahme führen.