La-Salle-Rookie Joaquin Tovera glänzt im Derby gegen Ateneo

In einem spannenden Spiel gegen die Ateneo de Manila University gewannen die Green Archers am Samstag im Smart Araneta Coliseum mit 76:73 nach Verlängerung. Der 18-jährige Rookie Joaquin Tovera führte die DLSU bei seinem Debüt in der großen Rivalität der UAAP Season 89 zum Sieg.

Der junge Guard übernahm die Rolle des Spielmachers, nachdem der erfahrene Veteran Jacob Cortez verletzungsbedingt ausfiel. Trotz der enormen Bedeutung des Duells zeigte Tovera eine bemerkenswerte Gelassenheit. Kurz vor dem Spiel war er sogar mit Zeichnungen auf der Taktiktafel beschäftigt, anstatt Nervosität zu zeigen. De La Salle-Cheftrainer Topex Robinson beobachtete, wie Tovera einen Vampir skizzierte, ein Motiv, das als Energie-Vampir in der Umkleidekabine der Mannschaft dargestellt ist.

Auf dem Spielfeld bewies Tovera seine Leistungsfähigkeit und steuerte mit 21 Punkten, sechs Assists und sieben Rebounds maßgeblich zum Erfolg bei. Er traf unter anderem sechs von 14 Würfen und erzielte einen schwierigen Sprungwurf mit noch drei Minuten verbleibender Zeit in der Verlängerung, der den Vorsprung der Green Archers auf sechs Punkte ausbaute. Zudem ermöglichte er mit einem entscheidenden Pass den Ausgleich durch einen Slam Dunk von Henry Agunnane, der das Spiel bei einem Stand von 66:66 in die Verlängerung zwang.

Trotz einiger Fehler und fragwürdiger Entscheidungen im Spielverlauf bewies Tovera, dass er bereit war, die größere Verantwortung für das Team zu übernehmen. Mit 38 Sekunden verbleibender Spielzeit musste er jedoch bei einem Angriff das Spielfeld verlassen, nachdem er sich am Knöchel verletzt hatte. Er gab jedoch Entwarnung und versicherte, dass die Verletzung nicht schwerwiegend sei und er für das nächste Spiel bereitstehen werde.

Mit diesem Sieg verbesserte sich die Bilanz der Green Archers auf sechs Siege und vier Niederlagen, womit sie den dritten Platz in der Tabelle einnehmen. Dies war der dritte Sieg in Folge für das Team. Trainer Robinson lobte die Reife des Spielers und äußerte den Wunsch, dass Tovera trotz des Drucks die Freude am Basketball behält und weiterhin als junger Spieler auftrete, der das Spiel einfach nur genießt.