Verbindung zwischen Zeugin und Wirtschaftsprüfern von Mans Carpio im Fokus des Amtsenthebungsverfahrens

Im Amtsenthebungsverfahren gegen Vizepräsidentin Sara Duterte ist die Glaubwürdigkeit einer ihrer Verteidigungszeuginnen in den Mittelpunkt gerückt. Die in Davao City ansässige Buchhalterin Vingelin Bajan, die das Team der Vizepräsidentin als zweite Zeugin geladen hatte, sagte am Dienstag, den 10. November, vor dem Impeachment-Gericht aus. Damit folgte sie auf den Davao City Assessor Jaime Adalin, der bereits am Vortag ausgesagt hatte. Beide Beamten aus Davao City wurden vom Gericht kritisiert, da sie Schwierigkeiten hatten, sich an Details zu erinnern, die direkt oder indirekt mit ihrer beruflichen Tätigkeit zusammenhängen.

Die Anklage unter der Leitung von Staatsanwältin Mae Divinagracia versuchte, eine Verbindung zwischen Bajan und der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Elises und Ciudadano (ehemals Ampil, Elises, Ciudadano and Co.) herzustellen. Divinagracia legte Dokumente vor, die Bajan eine Beteiligung an der Kanzlei bescheinigen sollten. Ein geändertes Dokument über die Partnerschaft deutete darauf hin, dass ihr Name im Jahr 2015 aus der Firma entfernt worden war. Auf diese Vorwürfe reagierte Bajan mit der Aussage, dass sie sich an den Vorgang oder die Einreichung des Dokuments nicht erinnern könne. Sie gab an, sich an nichts erinnern zu können, obwohl das Dokument bereits vor ihr lag.

Diese Unwissenheit führte zu Spannungen im Gerichtssaal. Der vorsitzende Richter Chiz Escudero hinterfragte, wie Bajan als ehemaliges Mitglied der Kanzlei den Zeitpunkt ihres Ausscheidens oder die Einreichung offizieller Dokumente nicht mehr wissen könne, selbst wenn das Dokument bereits unmittelbar vor ihr ausgelegt sei. Auch Senator Raffy Tulfo, der als Richter fungiert, äußerte Bedenken hinsichtlich der Aussagekraft der Zeugin. Er warnte Bajan davor, dass sie wegen ihrer Unfähigkeit, grundlegende Fragen zu beantworten, wegen Missachtung des Gerichts belangt werden könnte, sollte sie auch bei schwierigeren Befragungen keine klaren Antworten liefern. Er wies darauf hin, dass sie bereits bei Fragen zu Unterschriften Schwierigkeiten zeige.

Ein zentraler Punkt der Kreuzvernehmung war die Verbindung der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft zu den Unternehmen von Mans Carpio, dem Ehemann der Vizepräsidentin. Laut Senatspräsident Sherwin Gatchalian fungierte die Kanzlei Elises und Ciudadano ab 2019 als externer Wirtschaftsprüfer für Gencorp Industries und ab 2020 für Metro City Chow Foods. Gatchalian wies darauf hin, dass dieselbe Kanzlei auch als Prüfer für die geschäftlichen Belange von Mans Carpio und Vizepräsidentin Sara Duterte tätig war. Er stellte damit eine direkte Verbindung zwischen der Zeugin Bajan und der Prüfungsgesellschaft her, die die Firmen des Ehemanns der Vizepräsidentin betreut. Bajan bestätigte zwar später, dass sie nicht mehr Teil der Firma sei, und identifizierte eine Unterschrift als ihre eigene, bestritt jedoch jegliche Kenntnis über diese geschäftlichen Zusammenhänge.