Senat prüft strengere Regeln gegen Abwesenheit von Abgeordneten

Eine Verschärfung der Regeln gegen unentschuldigtes Fernbleiben von Sitzungen wird vom philippinischen Senat erwogen. Der stellvertretende Senatspräsident Tito Sotto hat vorgeschlagen, die Geschäftsordnung des Senats zu ändern, um klare Maßnahmen und mögliche Sanktionen für langandauernde, nicht genehmigte Abwesenheiten von Kollegen festzulegen. Sotto bezeichnete eine solche Pflichtverletzung als Verschwendung von Steuergeldern.

Die Abwesenheit mehrerer Senatoren befeuert die Debatte. Zu den genannten Fällen gehören die Senatoren Jinggoy Estrada und Rodante Marcoleta, die seit Juli wegen Plünderung in Haft sind, sowie die Senatorin Loren Legarda, die sich seit dem 3. August auf medizinischer Auslandsreise befindet. Zudem gilt Senator Ronald „Bato“ dela Rosa als abwesend, nachdem er sich im Zusammenhang mit einem Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs seit November des Vorjahres versteckt hat, wenngleich er am 11. Mai kurzzeitig auftauchte.

In der Senatsresolution 751 betonte Sotto, dass die gewählten Volksvertreter dem philippinischen Volk gegenüber verpflichtet seien. Da ihre Gehälter und Zulagen aus den Steuergeldern der Bürger finanziert werden, müssten sie ihre Aufgaben gewissenhaft wahrnehmen und die Bevölkerung im Gesetzgebungsprozess vertreten. Sotto merkte an, dass vier der zehn Mitglieder der Senatsminderheit derzeit weder an Sitzungen teilnehmen noch wichtige legislative Aufgaben erfüllen können.

Aktuell liegen mehrere Beschwerden beim Ethikausschuss des Senats vor, der unter der Leitung von Sotto steht. Die Beschwerdeführer fordern, dass Abgeordnete, die nicht zur Arbeit erscheinen, keine Gehälter oder Zulagen erhalten sollten, analog zu regulären Angestellten. Da die derzeitigen Regeln jedoch weder eine „Kein Lohn ohne Arbeit“-Regelung noch explizite Sanktionen für Abwesenheiten vorsehen, können diese Petitionen laut Sotto nicht abschließend entschieden werden.

Senatspräsident Win Gatchalian bestätigte bereits im August, dass die Gehaltszahlungen für Legarda während ihrer medizinischen Auszeit ausgesetzt wurden. Auch Estrada und Marcoleta erhielten nach einer Anordnung des Sandiganbayan kein monatliches Gehalt. Über Dela Rosa wurde berichtet, dass dieser seine Vergütung während seiner Abwesenheit freiwillig aufgab. Trotz dieser Einzelfälle drängt Sotto nun den Regelungsausschuss des Senats dazu, verbindliche Richtlinien zur Behandlung unentschuldigten Fehlverhaltens zu institutionalisieren.