Schutz der Meeresgebiete auf Sipaway Island soll durch neue Kooperation gestärkt werden

Um den Schutz und das Management der Meeresschutzgebiete (Marine Protected Areas, MPAs) auf der Insel Sipaway zu intensivieren, wurde am 27. Oktober eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MOU) unterzeichnet. Die Vereinbarung wurde im SCC Multi-Purpose Hall in Park Marina, San Carlos City, Negros Occidental, besiegelt.

Im Zentrum der Zusammenarbeit stehen das St. John Reef in Barangay San Juan sowie das Camotes Reef in Barangay Ermita. Beide Gebiete sind Teil der geschützten Meereslandschaft Tañon Strait (TSPS). Die Kooperation sieht koordinierte Patrouillen und Überwachungen, Unterstützung bei der Strafverfolgung, technische Hilfe sowie Schulungsprogramme vor. Zudem umfasst das Abkommen Informationskampagnen, Maßnahmen zur Reaktion auf Verschmutzungen, den Austausch von Daten, Küstenreinigungen und die Sanierung von Mangrovenwäldern.

San Carlos Citys Bürgermeister Renato Gustilo erklärte, dass die Partnerschaft entscheidend sei, um die marinen Ressourcen der Insel Sipaway zu bewahren. Gleichzeitig solle die Entwicklung der Tauchplätze die Stadt als Ziel für Taucher und Umweltaktivisten fördern, was nachhaltigen Tourismus und lokales Wirtschaftswachstum ermöglichen könne. Das Projekt trägt den Namen „Adopt a Marine Protected Area Project“.

Charlie Fabre, regionaler Exekutivdirektor des Department of Environment and Natural Resources (DENR) für die Negros Island Region, betonte, dass die Zusammenarbeit auf wissenschaftlicher Überwachung und der Beteiligung der Gemeinschaft basiere. Er merkte an, dass diese Partnerschaft als Modell für den Schutz mariner Ressourcen in der gesamten Region dienen könne.

Die Initiative wird durch verschiedene Akteure unterstützt, darunter die PNP Maritime Group, das Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) und die lokalen Barangay-Verwaltungen. P/Col. Rhoderick Campo, stellvertretender Direktor für Verwaltung der PNP Maritime Group, sowie Rickie Marx Ronamo vom BFAR waren ebenfalls an der Unterzeichnung beteiligt. Die lokalen Barangay-Chefs Valentina Fuerzas aus Ermita und Simplicio Caballero aus San Juan unterstützten das Vorhaben ebenfalls.

Mary Ann Ibuna Pastrana, Schatzmeisterin der Maritime Group Advisory Group für Polizeitransformation und -entwicklung, wies darauf hin, dass die „Adopt-a-Marine Protected Area“-Initiative der PNP Maritime Group darauf abzielt, weitere Programme zum Schutz und zur Erhaltung mariner Ressourcen zu entwickeln. Sie betonte, dass gut verwaltete Ökosysteme die Tierwelt, wie etwa Thresher-Haie, stützen. In der Nähe von Sipaway wurden zudem vermehrt Delfine gesichtet, was den Wert des Gebiets für den Ökotourismus unterstreiche und die Bedeutung des Schutzes der marinen Biodiversität verstärkt.

An der Unterzeichnung beteiligten sich neben den genannten Behördenvertretern auch Vertreter der Marine Environment and Resources Foundation Inc., vertreten durch deren Präsident Dr. Michael Atrigenio, sowie Rare Philippines, die maßgeblich an der Umsetzung der Vereinbarung beteiligt waren. Weitere Teilnehmer waren Stadtrat Mark Antonio, Loreto Sanchez vom City Environment Management Office, der Polizeichef von San Carlos City, P/Lt. Col. Nazer Canja, sowie Winston Alvarez und Melvin Maglayon von der Coastal Resource Management Division.