Hohe Kosten für Bestattungen belasten Familien in Laoag City

In Laoag City stellen Bestattungen für viele Familien eine erhebliche finanzielle Belastung dar. Während die Trauer um Angehörige emotional schwer wiegt, müssen Hinterbliebene zusätzlich die Kosten für Bestattungsdienste, Särge und Grabstätten tragen, was oft zu Schulden oder dem Verzicht auf lebensnotwendige Dinge führt. Familien müssen teilweise Geld leihen oder alltägliche Notwendigkeiten opfern, um einen würdigen Abschied zu ermöglichen.

Die Baquiran Funeral Homes bietet verschiedene Pakete an, die die Einbalsamierung, den Sarg, Kleidung für die Verstorbenen, Blumen und Bestattungsdienstleistungen abdecken. Die Preise beginnen bei 35.000 Pesos und reichen über 50.000 bis hin zu 70.000 Pesos. Dabei sind die Kosten für ein Friedhofsgrundstück nicht enthalten. Für wohlhabendere Kunden können Särge sogar mehr als 500.000 Pesos kosten. Für Familien, die von Gehalt zu Gehalt leben, kann selbst das Basispaket eine überwältigende Last darstellen.

Ein Vertreter des Bestattungsunternehmens erklärte, dass das Unternehmen die Gebühren gelegentlich senkt, um Familien in Not zu unterstützen, insbesondere wenn junge Kinder verstorben sind. Er äußerte sogar den Wunsch, die Dienste kostenlos anzubieten, wenn es möglich wäre. Dennoch müssen die Betriebskosten gedeckt werden, wozu Gehälter für die Mitarbeiter, Treibstoff für die Fahrzeuge sowie Chemikalien und andere Verbrauchsmaterialien für die Einbalsamierung gehören. Manche Familien benötigen Monate oder sogar Jahre, um ihre Rechnungen zu begleichen. Der Vertreter berichtete zudem von dem tiefen Schmerz, den er im Beruf miterlebt, etwa wenn Kinder ihre Eltern verlieren oder Ehepartner allein zurückbleiben.

Neben den Bestattungskosten fallen weitere Ausgaben für die Grabstätten an. In Laoag werden Friedhofsplätze für einen Zeitraum von fünf Jahren für 2.500 Pesos gemietet, was eine zusätzliche finanzielle Hürde für die ohnehin belasteten Angehörigen bedeutet. Cesar Ibao, der seit zehn Jahren als 46-jähriger Friedhofswärter tätig ist und Grabstätten aushebt, beobachtet zudem, dass viele Gräber von den Angehörigen nicht mehr besucht oder gepflegt werden. Er räumt diese Flächen gelegentlich auf, in der Hoffnung, dass die Verwandten zurückkehren.

Die Arbeit der Bestatter ist auch technisch und emotional anspruchsvoll. Der 56-jährige Einbalsamierer Ruby Undang, der seit 38 Jahren in diesem Beruf tätig ist, beschreibt die Herausforderungen bei der Vorbereitung von Leichen nach schweren Unfällen mit Gesichtsverletzungen oder bei Säuglingen, deren Körper sich schneller zersetzen. Vor der Arbeit spricht er mit den Verstorbenen, erklärt ihnen die anstehenden Schritte und betet. Er betont, dass sein Ziel nicht nur die Konservierung des Körpers sei, sondern den Familien ein friedliches letztes Bild ihrer Angehörigen zu ermöglichen. Trotz seiner jahrzehntelangen Erfahrung gibt er an, manchmal noch ein Schauer über ihn läuft, wenn er einen kalten Körper berührt. Für seine eigene Bestattung hat er sich bereits für eine Kremierung entschieden.