Verhaftung des Journalisten Philip Lustre Jr. in Quezon City sorgt für Kritik

Der erfahrene Journalist und bekannte Kritiker der Duterte-Regierung, Philip Lustre Jr., wurde am späten Samstagabend nach seiner Verhaftung gegen eine Kaution in Höhe von 48.000 Pesos freigelassen. Die Festnahme erfolgte am Vormittag während des wöchentlichen Saturday News Forum im Dapo Restaurant in der Scout Borromeo Street in Quezon City. Die Beamten der Kamuning Station 10 des Quezon City Police District vollstreckten dabei einen Haftbefehl wegen Cyber-Verleumdung, der von Richterin Retina Fuentes vom Regional Trial Court (Zweigstelle 10) in Davao City erlassen worden war.

Der 72-jährige Lustre, der unter anderem das Buch „Kill, Kill, Kill“ über außergerichtliche Tötungen im Zuge des Drogenkriegs verfasste, gab an, keinerlei Vorabinformationen über die gegen ihn erhobenen Vorwürfe gehabt zu haben. In einer Mitteilung auf Facebook erklärte er, dass die ihm ausgehändigte Beschwerde weder einen Beschwerdeführer nenne noch ein Informationsblatt mit den detaillierten Anschuldigungen enthalte. Lustre betonte zudem, dass es keine Vorermittlung gegeben habe und ihm die Möglichkeit fehlte, zu den Vorwürfen Stellung zu nehmen.

Rechtsanwalt Dino de Leon von der Kanzlei Dargon Law, der als Panelist beim Forum anwesend war, übernahm unmittelbar die Vertretung des Journalisten. Er kritisierte die Verhaftung und die verfahrenstechnischen Mängel scharf und bezeichnete den Vorfall als Warnung an die Presse. De Leon forderte Innenminister Juanito Victor Remulla auf, die Strafverfolgungsbehörden zu reformieren, damit Dienstmarken nicht als Werkzeuge für politische Familien missbraucht werden könnten.

Die Festnahme erfolgt in einem Umfeld politischer Spannungen. Erst kürzlich reichte der Abgeordnete Paolo Duterte aus Davao City Verleumdungsanzeigen gegen Führungskräfte des Senders GMA Network sowie gegen die NBI-Direktion Melvin Matibag ein. Abgeordnete wie Leila de Lima und Antonio Tinio äußerten sich besorgt über die Entwicklung und warnten davor, dass Cyber-Verleumdungsklagen zunehmend als Mittel eingesetzt werden, um kritische Berichterstattung und die Pressefreiheit einzuschränken. Auch die Organisation Capampangan In Media Inc. (Cami), der Lustre angehört, forderte Transparenz und die Einhaltung rechtsstaatlicher Verfahren.