Glücksspieltycoon Atong Ang mutmaßlich über illegale Wege nach Kambodscha geflohen

Der gesuchte Glücksspieltycoon Charlie „Atong“ Ang hat die Philippinen mutmaßlich über inoffizielle Wege verlassen und wurde zuletzt in Kambodscha gesichtet. Dies teilte Innenminister Jonvic Remulla am Montag mit. Die Nachricht wirft Fragen darüber auf, wie der Geschäftsmann trotz zahlreicher Haftbefehle einer groß angelegten Fahndung entkommen konnte.

Remulla bestätigte die Ausreise am Dienstag, den 20. Oktober, und gab an, dass Ang offenbar eine sogenannte „Hintertür“ genutzt habe, um das Land zu verlassen. Der Innenminister äußerte sich zudem so, dass man sich sicher sei, dass sich Ang in der Region Kambodscha aufhalte. Zudem stellte Remulla die Vermutung auf, dass Ang möglicherweise bis zu drei Milliarden US-Dollar in Kryptowährungen umgewandelt habe, was ihm die nötigen Mittel für eine solche Flucht ermöglicht haben könnte. Eine unabhängige Bestätigung für die Summe oder die Umwandlung der Gelder liegt jedoch nicht vor.

Gegen Ang liegen nicht aufschiebbare Anklagen wegen Entführung mit Tötungsdelikt sowie Entführung und schwerer illegaler Freiheitsberaubung vor. Er wird beschuldigt, das Verschwinden von 34 Hahnenkämpfern, sogenannten Sabungeros, in den Jahren 2021 und 2022 gesteuert zu haben. Die Ermittler gehen davon aus, dass die Opfer entführt und getötet wurden, wobei die Leichen unter anderem im Taal-See entsorgt worden sein sollen. Die Vorwürfe sind Gegenstand laufender Gerichtsverfahren. Ang wird zudem verdächtigt, die Entführungen im Zusammenhang mit dem Verdacht auf Spielmanipulationen orchestriert zu haben. Sein Anwalt Gabriel Villareal hatte zuvor gegen einen Haftbefehl protestiert und diesen als verfrüht sowie rechtlich fragwürdig bezeichnet, da das Gericht unvollständige Informationen genutzt habe.

Die jüngsten Aussagen markieren eine deutliche Kehrtwende in der offiziellen Einschätzung der Behörden. Zuvor gab es keine offiziellen Aufzeichnungen über seine Ausreise, und man prüfte lediglich Geheimdienstberichte über einen möglichen Auslandsaufenthalt. Bereits im Januar hatte Remulla vermutet, dass Ang nach Kambodscha oder Thailand geflohen sein könnte, da er dort Verbindungen zu Online-Hahnenkämpfen habe. Die Einwanderungsbehörde (Bureau of Immigration) gab jedoch an, keine Aufzeichnungen über eine Ausreise zu besitzen, obwohl ein Fahndungsbulletin gegen ihn vorlag. Im Februar hatte der damalige kommissarische Justizminister Frederick Vida noch auf Basis von Geheimdienstinformationen darauf hingewiesen, dass Ang sich vermutlich weiterhin auf den Philippinen befinde. In der Vergangenheit gab es zudem Berichte über Sichtungen in Vietnam im April sowie in den Regionen Calabarzon und Cavite, die jedoch nicht zweifelsfrei bestätigt werden konnten. Ang wurde zudem nicht an seinen bekannten Standorten wie seinem Wohnsitz in Pasig City oder in Laguna und Batangas aufgefunden.

Um die Festnahme von Ang zu forcieren, hat die Regierung die Belohnung für Informationen, die zu seiner Ergreifung führen, von 10 Millionen auf 20 Millionen Pesos erhöht. Die Mittel hierfür stammen aus vertraulichen Budgets des Innenministeriums und der Nationalen Polizeibehörde (Philippine National Police). Zudem bemühen sich die Behörden um internationale Zusammenarbeit, unter anderem durch die Beantragung einer Interpol-Roten-Ausschreibung, um den Gesuchten weltweit ausfindig zu machen. Damit steht Ang in einer Reihe mit anderen prominenten Flüchtlingen, denen die Flucht vor der Justiz gelang.