Unvollständiges Bewässerungsnetz bremst Nutzen des Jalaur-Staudamms in Iloilo

Trotz der enormen Wassermenge im Jalaur-Staudamm kann der landwirtschaftliche Sektor in der Provinz Iloilo kaum von den Reserven profitieren. Das Reservoir des Jalaur River Multi-Purpose Project Stage II (JRMP II) in Calinog umfasst laut Stand vom 20. Oktober bereits rund 146 Millionen Kubikmeter Wasser, wobei der Wasserstand 175 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Dennoch können derzeit lediglich etwa 500 Hektar Ackerland bewässert werden, was viele landwirtschaftliche Gemeinschaften ohne direkten Zugang zur massiven Wasserversorgung lässt.

Der Grund hierfür liegt vor allem an dem noch unvollständigen Bewässerungsnetzwerk, das den Zugang des Wassers zu den umliegenden Farmen verhindert. Die National Irrigation Administration (NIA) bestätigte, dass der Staudamm zwar über ausreichende Kapazitäten verfügt, die Umsetzung der Bewässerungskomponenten jedoch noch andauert. Dieses unvollendete Verteilungssystem stellt ein Hindernis dar, um die Vorteile des Projekts auf mehr Landwirte auszudehnen, die mit langanhaltenden Trockenperioden und sinkenden Wasserständen rechnen müssen.

Steve Cordero, Informationsbeauftragter der NIA, erklärte, dass die Verfügbarkeit des Wassers im Reservoir nicht automatisch bedeutet, dass es auch bei den landwirtschaftlichen Gemeinschaften ankommt. Er betonte, dass die Antwort auf die Frage nach der Wasserverfügbarkeit Kontext benötige, da das Projekt, insbesondere die Bewässerungskomponenten, noch in der Umsetzung befindlich sei. Während ausgewählte Gebiete bereits versorgt werden, können viele andere Regionen aufgrund der noch im Bau befindlichen Infrastruktur noch nicht davon profitieren. Aktuell werden die fertiggestellten Anlagen in den Barangays Aglibacao, Bado und Lonoy in Calinog genutzt.

In diesen Gebieten konnten Landwirte, wie etwa die Mitglieder der Agbato Calinog Irrigators Association Inc. in Barangay Bado, durch die verlässliche Wasserversorgung sogar erstmals einen dritten Anbauzyklus realisieren. Dies zeigt das Potenzial des Projekts, die landwirtschaftliche Produktivität zu steigern, indem Landwirte ihre Flächen häufiger bewirtschaften können, selbst während der Trockenzeit, wenn die Niederschläge nicht mehr ausreichen. Für die restlichen landwirtschaftlichen Betriebe bleibt die Lage jedoch angespannt, da sie weiterhin auf bestehende, teils unzuverlässige Bewässerungssysteme und andere Wasserquellen angewiesen sind, die während Trockenperioden verwundbar sind.

Dies stellt ein erhebliches Risiko dar, da die Region auf ein mögliches „Super El Niño“-Ereignis vorbereitet werden muss, das langanhaltende Trockenperioden und sinkende Wasserstände zur Folge haben könnte. Die Dringlichkeit, die verbleibenden Bewässerungskomponenten fertigzustellen, wächst mit dem drohenden Druck durch die trockenen Bedingungen auf die landwirtschaftliche Produktion der Provinz. Als Übergangslösung dient der Jalaur-Staudamm der Unterstützung des Moroboro-Damms in Dingle, Iloilo. Durch die gezielte Abgabe von Wasser aus dem Oberlauf kann der Vorrat des Moroboro-Damms ergänzt werden, um dortige Landwirte während der Sommermonate zu unterstützen. Die NIA hat diese Anordnung bereits in der Vergangenheit genutzt, wenn die Wasserversorgung während der Hauptsommermonate unzureichend war.

Die NIA betont jedoch, dass solche Wasserabgaben stets die Speicherstände des Reservoirs, die Anforderungen der nachgelagerten Systeme sowie die betrieblichen Bedürfnisse des Bewässerungssystems berücksichtigen müssen. Neben der Landwirtschaft wird der Staudamm auch als potenzielle Notfallquelle für die Wasserversorgung von Iloilo City betrachtet, falls sich die trockenen Bedingungen verschärfen und die bestehenden Herausforderungen der Wasserversorgung vergrößern. Die Stadtverwaltung hat vorgeschlagen, Wasser mittels Lastwagen und Tankwagen aus dem Reservoir in Calinog zu transportieren, falls die städtischen Versorger die Nachfrage nicht mehr decken können.

Die NIA zeigte sich offen für Gespräche über diesen Vorschlag, wies aber darauf hin, dass die Stadtverwaltung bisher noch keine formelle Koordinierung eingeleitet hat. Zudem merkte Cordero an, dass der Transport über die große Distanz zwischen Calinog und Iloilo City mit erheblichen Kosten verbunden wäre. Darüber hinaus ist der primäre Zweck des Damms die landwirtschaftliche Bewässerung, wofür bereits bestehende Wasserrechte festgelegt sind. Eine Umnutzung des Wassers für andere Zwecke würde daher umfassende Abstimmungen, Machbarkeitsprüfungen und die Berücksichtigung der betrieblichen Anforderungen erfordern.