US-Botschafter Lee Lipton stärkt Kooperation in Cebu

Am 17. Oktober 2026 fand in Cebu ein bedeutendes Ereignis statt: Der US-Botschafter auf den Philippinen, Lee Lipton, unternahm einen offiziellen Besuch, um die Zusammenarbeit zwischen den USA und den Philippinen in den Bereichen Verteidigung, öffentliche Gesundheit, Handel und Investitionen zu vertiefen. Gemeinsam mit seiner Ehefrau Erika Lipton unterstrich der Botschafter die Bedeutung der Visayas-Region für die bilateralen Beziehungen. Der Besuch markierte zudem den 250. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten und beinhaltete die erste US-amerikanische Unabhängigkeitsempfang, der in Mactan abgehalten wurde. Bei der Feierlichkeit in der „Queen City of the South“ traten lokale Musiker der Band Kerara Soul Cebu auf, während die Gäste durch Bilder amerikanischer Wahrzeichen wie der New Yorker Skyline, des Weißen Hauses, des Grand Canyon und der Golden Gate Bridge auf die kulturellen Verbindungen aufmerksam gemacht wurden.

Ein wichtiger Schwerpunkt der Reise lag auf der Verteidigungskooperation. Gemeinsam mit dem Generalmajor der philippinischen Luftwaffe, Luisito Angeles Jr., besichtigte Lipton die Mactan-Benito Ebuen Air Base, um einen Standort im Rahmen des EDCA zu prüfen. Das EDCA ermöglicht es US-Streitkräften den Zugang zu ausgewählten philippinischen Militärstützpunkten für gemeinsame Übungen, humanitäre Hilfe und Katastrophenhilfe, wobei die Standorte weiterhin im Besitz der Philippinen bleiben. Zu den Projekten vor Ort gehört ein von den USA finanziertes Treibstofflagerprojekt im Wert von 2,7 Millionen US-Dollar (etwa 162,8 Millionen PHP), sowie die Errichtung weiterer logistischer Einrichtungen, um die Zusammenarbeit bei Katastrophenhilfe und die Einsatzbereitschaft der philippinischen und amerikanischen Streitkräfte zu verbessern. Während des Besuchs traf Lipton zudem philippinische Piloten und Besatzungsmitglieder der strategischen Lufttransportkapazitäten sowie Personal, das die S-70i Black Hawk Hubschrauber bedient, welche Teil der Modernisierungsbemühungen des philippinischen Militärs sind.

Im Gesundheitssektor leisteten die USA direkte Unterstützung in Lapu-Lapu City. Der Botschafter übergab GeneXpert-Kartuschen zur Diagnose von Tuberkulose an die Bürgermeisterin von Lapu-Lapu, Cynthia King Chan, in Anwesenheit des Abgeordneten Junard Chan. Diese diagnostischen Hilfsmittel ermöglichen eine schnelle und präzise Testung, was angesichts der Bedeutung der Tuberkulose-Bekämpfung in den Philippinen entscheidend ist. Die Lieferung ist Teil eines umfassenden Gesundheitsabkommens zwischen den USA und den Philippinen im Wert von 600 Millionen US-Dollar (rund 36 Milliarden PHP), das die Krankheitserkennung, die Gesundheitssysteme und die öffentliche Sicherheit stärken soll. Lipton betonte, dass dieses Engagement ein wesentliches Versprechen der Trump-Administration an das Bündnis sei, um gesündere Gemeinschaften in beiden Ländern zu fördern. Zudem waren bei der Übergabe Vertreter des Gesundheitsministeriums aus Zentral-Visayas sowie lokale Gesundheitsbeamte anwesend.

Darüber hinaus besuchte Lipton die gemeinnützige Klinik Glory Reborn, die sich auf die Gesundheit von Müttern und Neugeborenen spezialisiert hat. Die von der US-Ärztin Hilary Overton gegründete Einrichtung arbeitet mit Freiwilligen des US Peace Corps zusammen, die unter anderem das „First One Thousand Days Nutrition Program“ unterstützen. Dieses Programm konzentriert sich auf die Ernährung von Müttern und Kindern in der kritischen Phase von der Schwangerschaft bis zum zweiten Geburtstag des Kindes.

Neben militärischen und medizinischen Themen stand die wirtschaftliche Entwicklung im Fokus. Lipton wies darauf hin, dass US-Unternehmen bereits fast 400 Millionen US-Dollar in Cebu und die umliegende Visayas-Region investiert haben, was die Region als wichtigen Standort für amerikanische Investitionen kennzeichnet. In Gesprächen mit der Gouverneurin von Cebu, Pamela Baricuatro, sowie weiteren lokalen Amtsträgern erörterte er Möglichkeiten für den gegenseitigen Handel, den Tourismus, die öffentliche Gesundheitsversorgung sowie den kulturellen und bildungspolitischen Austausch. Auch die Bekämpfung der transnationalen Kriminalität war Thema der Diskussionen. Die Gespräche unterstrichen die Rolle der Provinzregierungen bei der Stärkung der wirtschaftlichen und zwischenmenschlichen Verbindungen.

Die Reise findet in einem Jahr bedeutender diplomatischer Meilensteine statt. Neben dem 250. Jahrestag der US-Unabhängigkeit markiert das Jahr 2026 das 80-jährige Bestehen der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und den Philippinen sowie das 75-jährige Jubiläum des gegenseitigen Verteidigungsbündnisses (Mutual Defense Treaty) von 1951. Dieses Abkommen bleibt ein Eckpfeiler der Sicherheitskooperation und der gegenseitigen Verteidigungsverpflichtungen beider Nationen.