Betrugsmaschen entwickeln sich zu technischer Fertigkeit nach Pogo-Verbot

Ein Jahr nach dem Verbot von Offshore-Gaming-Betreibern (Pogo) auf den Philippinen haben sich betrügerische Aktivitäten in den Untergrund verlagert. Winston Casio, ehemaliger Sprecher der Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC), erklärte, dass das Durchführen von Betrug nun als eine Art technische Fertigkeit betrachtet wird, die gezielt angewendet wird. Casio, der als Panelist auf der jährlichen Konferenz der International Association of Chiefs of Police in Orlando, Florida, über die Bemühungen der Philippinen zur Bekämpfung von Cyber-Scams sprechen wird, betonte, dass die Betrüger nicht verschwunden seien, sondern durch ihr Versteck im Untergrund sogar zugenommen hätten.

Die Rekrutierung für diese illegalen Operationen erfolgt laut Casio verstärkt über Messaging-Plattformen wie WhatsApp und Telegram. Er wies darauf hin, dass die Betrugswelle zwischen September und Dezember regelmäßig ihren Höhepunkt erreiche. Dies liege zum einen an der Ausnutzung großer Sportereignisse wie der World Series oder Cricket-Spielen für Wettbetrug, zum anderen an Methoden wie dem sogenannten „Pig Butchering“, die das ganze Jahr über operieren. Er bezeichnete diesen Zeitraum als die eigentliche Betrugssaison.

Die polizeilichen Ermittlungen belegen die anhaltende Präsenz dieser Netzwerke. Eine Auswertung von 30 dokumentierten Durchsuchungen zwischen Februar und Oktober 2026 zeigt, dass Behörden weiterhin Einrichtungen entdecken, die mit Online-Betrug, illegalem Glücksspiel und Aktivitäten im Zusammenhang mit Pogo in Verbindung stehen. Die Tatorte erstrecken sich über Metro Manila und Zentral-Luzon hinaus und umfassen große Offshore-Gaming-Komplexe, Wohnhäuser sowie Gewerbegebäude. Die Delikte reichen von Investitionsbetrug und Kryptowährungs-Scams bis hin zu Liebesbetrug (Romance Scams), Social Engineering und Identitätsdiebstahl.

Ein aktuelles Beispiel für die Intensität der Durchsuchungen war eine Razzia im Subic Bay Freeport am 22. Oktober. Dabei wurden im Subic Gateway Park 232 vietnamesische Staatsangehörige in einem mutmaßlichen Zentrum für Finanzbetrug festgenommen. An der Operation waren die Distriktbüros des National Bureau of Investigation (NBI) aus Pampanga und Olongapo, die PAF, die PNP beteiligt. Die Ermittler beschlagnahmten Computer, Mobiltelefone, Speichermedien, SIM-Karten und digitale Datensätze, um die Verbindungen zu Opfern im In- und Ausland zu untersuchen.

Weitere Durchsuchungen im Jahr 2026 führten zu zahlreichen Festnahmen: Im Februar wurden in Angeles City vier Ausländer wegen Telekommunikationsbetrugs festgenommen, zudem 14 Personen in einem Scam-Zentrum in Clark Freeport, Pampanga. Im April wurden 48 Personen in Parañaque wegen Romance Scams und Kryptowährungsbetrugs festgenommen, während im Mai 63 Personen in einem Investitionsbetrugs-Zentrum in Pasig City gefasst wurden. Im Oktober folgten Festnahmen von 244 Ausländern in Zamboanga Sibugay (Siay und Alicia) am 2. Oktober sowie 76 Ausländern in einem Pogo-nahen Betrieb in Quezon City am 12. Oktober. Am 15. Oktober wurden zudem fünf Personen bei einer Razzia in Makati City festgenommen.

Um die Bekämpfung zu intensivieren, hat die PAOCC die Zusammenarbeit mit der Anti-Cybercrime Group (ACG) der Nationalen Polizei verstärkt. In einem Treffen mit dem amtierenden Direktor der ACG, Maj. Gen. Andre Dizon, am 21. Oktober wurden Maßnahmen zum Informationsaustausch gegen organisierte Cyberkriminalität und Menschenhandel besprochen. Auch die Zusammenarbeit mit dem Department of Migrant Workers gegen Menschenhandel sowie die Untersuchung der Scam-Zentren in Zamboanga Sibugay waren Themen koordinierter Gremien. Das Gesetz zur Bekämpfung von Pogo (Republic Act 12312), das von Präsident Marcos am 23. Oktober 2025 unterzeichnet wurde, tritt damit in sein zweites Jahr, nachdem das Justizministerium die Durchführungsbestimmungen bereits am 12. August unterzeichnet hatte.