Verhaftung nach Mord an Barangay-Vorsitzendem in Batangas

Am 15. Oktober gegen 6:20 Uhr morgens wurde Dennis Austria, der 50-jährige Vorsitzende des Barangay Santa Anastacia, vor seinem Wohnhaus in der My Homes Subdivision in Santo Tomas City, Batangas, erschossen.

Die Ermittlungen deuten auf eine organisierte Tat hin. Zwei Geschäftsmänner gelten als mutmaßliche Drahtzieher: ein 35-jähriger Besitzer eines Abschleppunternehmens, der 2023 erfolglos für den Gemeinderat kandidierte, sowie dessen Onkel. Zudem stehen ein Mitarbeiter des Abschleppunternehmens, der ein weißes Suzuki APV für die Operation genutzt haben soll, und ein Gemeinderat im Verdacht, die Bewegungen des Opfers überwacht zu haben.

Die Identifizierung der Verdächtigen wurde durch Videoaufnahmen aus Überwachungskameras ermöglicht. Ein weißes Suzuki APV war bereits am Tag vor der Tat, dem 14. Oktober, mehrfach in der Siedlung gesichtet worden. Das Fahrzeug kehrte am Morgen des Anschlags zurück, wobei die Aufnahmen zeigten, wie der Schütze kurz vor der Tat das Haus von Austria näherte. Zeugenaussagen, Fahrzeugunterlagen und der Abgleich von Schuhwerk auf Facebook-Fotos mit den CCTV-Aufnahmen halfen bei der Identifizierung des 30-jährigen Michael Ben Calalo, der als mutmaßlicher Fahrer des Fluchtmotorrads gilt.

Die PNP hat Calalo festgenommen. Laut PNP-Chef General Jose Melencio Nartatez Jr. soll Calalo das Fluchtmotorrad gesteuert haben, mit dem der Schütze vom Tatort entkam. Als mutmaßlicher Schütze gilt Calalos 45-jähriger Cousin, ein Bauarbeiter aus San Jose, Batangas. Die Ermittler arbeiten derzeit daran, das Fluchtmotorrad sicherzustellen und bereiten die Einleitung des Inquest-Verfahrens gegen Calalo vor.

Die Ermittler prüfen derzeit, ob der Mord mit 220.000 Pesos finanziert wurde und bereits im September geplant war, um Vorteile bei bestimmten Projekten zu sichern, von denen die Beteiligten profitieren sollten. Auch ein im August 2025 erstattetes Verfahren wegen einer Morddrohung gegen Austria wird untersucht. General Nartatez hat die Special Investigation Task Group Austria angewiesen, die Suche nach den verbleibenden Mitgliedern der mutmaßlichen Killerschaft zu intensivieren. Der Bürgermeister von Santo Tomas City, Arth Jhun Marasigan, hat eine Belohnung von 200.000 Pesos für Hinweise auf die Festnahme der noch flüchtigen Verdächtigen ausgesetzt.