Mangel an Risikokapital bremst Startups in Westvisayas aus

Startups in den Provinzen außerhalb von Iloilo stehen vor erheblichen Hürden. Laut vorläufigen Ergebnissen einer regionalen Kartierung des Startup-Ökosystems fehlen es den jungen Unternehmen vor allem an Risikokapital, technischem Fachpersonal und einer stärkeren Beteiligung des Privatsektors.

Daryl Lasafin, Operations Director des in Iloilo City ansässigen FyrLab Accelerator und einer der Hauptverantwortlichen für den Kartierungsbericht, präsentierte diese Erkenntnisse am Donnerstag im Rahmen des Western Visayas Innovative Startup Fest 2026 in Iloilo City. Die Untersuchung basierte auf einer mehrmonatigen Analyse, bei der lokale Regierungen, Universitäten, Technologie-Inkubatoren, Wirtschaftsgruppen, Regierungsbehörden und Gründer konsultiert wurden. Zur Bewertung des Ökosystems nutzte das Team ein Framework des US-amerikanischen Founder Institute sowie das Startup Community Maturity Model. Dieses untersuchte das Ökosystem anhand von fünf sogenannten Vektoren: Dichte, Kultur, Kapital, Talent und Regulierung.

Die Ergebnisse zeigen eine deutliche Diskrepanz innerhalb der Region auf. Während Iloilo City und die Provinz Iloilo als stärkstes Zentrum eingestuft wurden und sich in der Phase „beschleunigend mit etablierten Qualitäten“ befinden, stecken andere Gebiete noch in frühen Entwicklungsstadien. Capiz, Aklan und Guimaras wurden als „beginnend mit grundlegenden Qualitäten“ beschrieben, während Antique als „früh-beginnend“ eingestuft wurde. Startup-bezogene Aktivitäten konzentrieren sich derzeit vor allem auf Iloilo City und Roxas City, die Hauptstadt von Capiz.

Ein zentrales Problem stellt das Fehlen eines organisierten Netzwerks von Angel-Investoren außerhalb von Iloilo dar. Lasafin erklärte, dass die Unterstützung für Startups oft bereits nach der Ideenphase endet, insbesondere in den weniger entwickelten Provinzen. Zudem wird die Region durch den Abwanderungseffekt von Fachkräften sowie einen Mangel an technischem Talent belastet. Auch die Auswirkungen der Startup-Förderpolitik seien vor Ort noch nicht durchgehend spürbar, was unter anderem an der Neuartigkeit einiger Initiativen liege. Die vorläufigen Ergebnisse bleiben laut Lasafin noch Gegenstand von Verfeinerungen, und eine umfassendere Version des Berichts könnte zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht werden.

Trotz dieser Defizite verfügt Westvisayas über ein bestehendes Netzwerk aus Behörden und Bildungseinrichtungen. Das philippinische Startup-Entwicklungsprogramm, das auf dem Innovative Startup Act (Republic Act No. 11337) von 2019 basiert, wird von den DOST, DTI sowie DICT geleitet. Ergänzend dazu unterstützt das Landwirtschaftsministerium Programme für Agrar-Startups. Universitäten und Technologie-Inkubatoren in der Region stehen Innovatoren zudem zur Verfügung, um Ideen weiterzuentwickeln.

Lucrecio Delgado, Regionaldirektor Südostasiens bei der Wadhwani Foundation, betonte, dass die Entwicklung von Startups keine reine Aufgabe des Staates oder des Privatsektors allein sei. Er forderte eine koordinierte Unterstützung durch ein Konsortium verschiedener Akteure über alle Phasen des Unternehmensaufbaus hinweg. Ein Beispiel für solche Kooperationen ist das Programm RAISE WV (Regional Agri-Aqua Innovation System Enhancement), das 11 Universitäten in der Region einbindet und die akademische Forschung mit der Unternehmensentwicklung verknüpft. Laut Efren Linan, Präsident der Capiz State University und Leiter von RAISE WV, konnte das Projekt bereits fast 115 Inkubatoren oder Startups unterstützen und etwa 35 Technologieunternehmen im Bereich Agrar- und Aquakultur entwickeln. Das Programm zielt zudem darauf ab, dass Universitäten Technologien identifizieren, die tatsächlichen industriellen Bedarf decken.

Auf lokaler Ebene setzt die Provinz Iloilo verstärkt auf institutionelle Förderung. Aulynn Yue Sin, Leiterin des Büros für lokale Wirtschaftsentwicklung und Investitionsförderung der Provinzregierung von Iloilo, hob die Startup-Entwicklungsverordnung von 2024 (Provincial Ordinance No. 2025-332) hervor. Diese institutionalisiert die Startup-Entwicklung auf Basis der Gemeinschaft und der akademischen Welt. Die Verordnung sieht finanzielle Hilfen von bis zu 500.000 PHP pro Startup sowie eine dreijährige Befreiung von der Gewerbesteuer für qualifizierte Empfänger vor. Zudem plant die Provinz den Aufbau eines Technologie-Hubs an der Cabatuan National Comprehensive High School, um Schüler frühzeitig für wissenschaftliche Geschäftsideen zu begeistern.

Das Western Visayas Innovative Startup Fest, das vom 22. bis 24. Oktober im SM Iloilo Terminal Market unter dem Motto „Scaling the Region’s Startup Ecosystem: Enabling Founders, Driving Innovation“ stattfindet, soll die Vernetzung zwischen Gründern, Investoren, Forschern, Behörden und Unternehmen fördern. Zu den Highlights gehören der Start der „Startup Iloilo Movement“ am 23. Oktober sowie der erste „Iloilo City Mayor’s Innovation Cup“ am 24. Oktober. Bei diesem Wettbewerb präsentieren zehn ausgewählte Startups ihre Minimum Viable Products, wobei die drei besten Unternehmen Preise erhalten.