Manila: Neuer Buchclub ermöglicht gemeinsames Lesen ohne Diskussionszwang

In der Metropolregion Manila hat sich eine neue Form der sozialen Interaktion etabliert: Der "Read Your Own Book Club" (RYOB) bietet Lesenden eine Plattform, um gemeinsam in Ruhe zu lesen, ohne sich an feste Themen oder vorgegebene Buchtitel halten zu müssen. In einer Welt voller ständiger Benachrichtigungen und voller Terminkalender kann das Finden von Zeit für ein Buch oft wie ein Luxus wirken. RYOB zeigt nun, dass Lesen keine rein einsame Beschäftigung sein muss.

Die Gründerin des Clubs, Sofia Tan, entwickelte das Konzept nach Beobachtungen von stillen Lesetreffen im Ausland. Im Gegensatz zu traditionellen Buchclubs, die oft monatliche Lektüren, bestimmte Themen oder verpflichtende Diskussionen vorsehen, setzt RYOB auf ein flexibles Format. Die konkrete Ausgestaltung des Clubs wurde maßgeblich durch Rückfragen interessierter Leser in den sozialen Medien beeinflusst. Diese fragten, ob sie ein spezifisches Buch mitbringen oder an Diskussionen teilnehmen müssten. Diese Bedenken führten dazu, dass Tan das Format als einen Club festlegte, bei dem die Teilnahme an Gesprächen optional bleibt und jeder sein eigenes Buch mitbringen kann. Dieser Ansatz inspirierte auch den Namen des Clubs.

Das Interesse an diesem unkonventionellen Ansatz ist groß. Seit dem Start des Clubs haben rund 300 Personen an den Veranstaltungen teilgenommen, während über 3.000 Menschen über die digitalen Plattformen des Clubs Interesse bekundet haben. Anstatt langfristige Verpflichtungen einzugehen, können sich die Mitglieder für einzelne Treffen anmelden.

Die Treffen finden etwa zwei- bis dreimal im Monat in verschiedenen Cafés in Metro Manila statt. Bisher wurden bereits Veranstaltungen in Makati, Mandaluyong und San Juan durchgeführt. Zukünftige Treffen sind für Parañaque, Quezon City und Antipolo geplant. Die Veranstaltungen bieten zudem eine Unterstützung für die gastgebenden Cafés, deren Besitzer die Besucherzahlen und die Resonanz ausdrücklich begrüßen.

Die Atmosphäre der Treffen wird von Tan als entspannt beschrieben. Obwohl der Name auf ein rein stilles Erlebnis hindeutet, ist es nicht zwingend erforderlich, über die gesamte Dauer schweigsam zu sein. Tan betont, dass es nicht so leise ist, wie man vielleicht denkt. Manche Teilnehmer nutzen die Zeit für Gespräche mit ihren Sitznachbarn, während andere sich voll auf ihre Lektüre konzentrieren und Gespräche erst später führen möchten. Für Neulinge, denen es ungewohnt erscheinen mag, zwei Stunden lang neben Fremden zu lesen, kann die Erfahrung jedoch bereichernd sein, da die Anwesenheit anderer Leser es erleichtern kann, etwa über ein Buch zu fragen oder einfach die Gesellschaft zu genießen.

Die Teilnehmer bringen verschiedenste Bücher mit, wobei Belletristik aus unterschiedlichen Genres und Formaten häufig vertreten ist. Während einige Teilnehmer berichten, etwa 20 bis 30 Prozent eines Buches während einer Sitzung zu lesen, nutzen andere die Gelegenheit, neue Kontakte zu knüpfen oder sich über ähnliche literarische Interessen auszutauschen. Tan sieht in dem Club eine Antwort auf den Wunsch nach sozialen Aktivitäten, die ohne den Druck klassischer Netzwerkveranstaltungen auskommen. Sie ordnet die Popularität solcher Hobby-basierten Treffen in einen breiteren Trend ein, bei dem Menschen über gemeinsame Interessen wie Journaling, Töpfern oder Pickleball soziale Kontakte knüpfen.

Als langjährige Introvertierte begrüßt Tan die Entstehung von Räumen, in denen Menschen sich in ihrem eigenen Tempo verbinden können. Sie betrachtet das Lesen auch als eine Möglichkeit, dem unmittelbaren Umfeld zu entfliehen, neue Perspektiven kennenzulernen und emotionale Eindrücke zu sammeln. Auch wenn man sich nicht immer an jedes Detail erinnert, bleibe das Gefühl, das ein Buch hinterlässt, bestehen. Tan beschreibt die Erfahrung des Clubs als erkenntnisreich, ruhig und introspektiv. Für sie ist das Lesen eine Aktivität, die Menschen zusammenbringen und einen anregenden Austausch ermöglichen kann, selbst wenn man die Geschichten allein liest.