Senat verabschiedet Budget für Vizepräsidentin trotz Abwesenheit von Sara Duterte

Ein OVP für das Jahr 2027 in einer nur 15-minütigen Sitzung genehmigt. Der vorgeschlagene Haushalt beläuft sich auf 785,20 Millionen Pesos. Dies geschah, nachdem Senatoren, die mit Vizepräsidentin Sara Duterte verbündet sind, die parlamentarische Höflichkeit gegenüber dem Amt anwandten und damit weitere Beratungen abkürzten.

Die Sitzung fand ohne die Anwesenheit von Sara Duterte statt, was ihr erstes Fernbleiben bei Haushaltsanhörungen im Senat markiert. Dies erfolgt vor dem Hintergrund eines laufenden Amtsenthebungsverfahrens gegen sie. Senatspräsident Win Gatchalian wies auf die Abwesenheit hin und betonte, dass es im Kongress Tradition sei, dass die Leiter von Behörden ihre Budgets persönlich vor den Gesetzgebern verteidigen. Er erkundigte sich bei der Stabschefin des OVP, Zuleika Lopez, nach dem Verbleib der Vizepräsidentin.

Lopez erklärte, dass Duterte in ihrer Heimatstadt Davao City sei, um ihren Vater, den ehemaligen Präsidenten Rodrigo Duterte, bei der Beisetzung eines ehemaligen städtischen Amtsträgers zu vertreten. Senatorin Imee Marcos beantragte daraufhin, die weiteren Beratungen zum OVP-Budget einzustellen und es zur Beratung im Plenum weiterzuleiten, woraufhin Senator Bong Go, ein Verbündeter Dutertes, den Antrag unterstützte. Die parlamentarische Höflichkeit sieht vor, dass Abgeordnete bei der Prüfung der Budgets hochrangiger Ämter wie dem des Präsidenten oder der Vizepräsidentin auf tiefgreifende Befragungen verzichten.

Der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats, JV Ejercito, stimmte dem Ende der Sitzung zu. Er merkte an, dass es zwar ratsam wäre, wenn Duterte bei den kommenden Plenardebatten persönlich erscheine, die Senatoren jedoch aufgrund der „unangenehmen Situation“ des laufenden Amtsenthebungsverfahrens vermutlich Verständnis zeigen würden, sollte sie auch dort fernbleiben. Gatchalian hingegen äußerte die Erwartung, dass sie bei den Plenarsitzungen zur Verteidigung des Budgets anwesend sein werde.

Das DBM empfohlene Budget von 785,20 Millionen Pesos liegt etwa 11 Prozent unter dem aktuellen Plan von 889 Millionen Pesos. Trotz der Haushaltskürzungen der letzten Jahre gab das OVP an, dass das Programm „Libreng Sakay“ weiterhin aktiv sei und neun Busse in Regionen wie Metro Manila, Bacolod, Cebu City, Davao und Tacloban eingesetzt werden. Zudem sei die Kampagne „PagbaBAGo“ zur Bereitstellung von Schulmaterialien für eine Million Lernende bis 2028 im Zeitplan.