Politische Unruhe in Cebu: PJ Garcia erwägt erneute Kandidatur für das Gouverneursamt

Vor den Wahlen im Mai 2028 zeichnen sich in der Provinz Cebu bereits erste politische Verschiebungen ab. Pablo John „PJ“ Garcia, der ehemalige Abgeordnete des 3. Distrikts und stellvertretende Sprecher des Repräsentantenhauses, hat während eines Medienforums am 29. September 2026 öffentlich erklärt, dass er ernsthaft eine erneute Kandidatur für das Gouverneursamt in Erwägung zieht.

Garcia hat bereits Gespräche mit politischen Führungspersönlichkeiten und Bürgern in der gesamten Provinz geführt, um die notwendige Unterstützung für eine landesweite Kampagne zu prüfen. Er betonte dabei, dass er noch keine endgültige Entscheidung getroffen habe, aber eine feste Entscheidung innerhalb der nächsten Monate erwarte. Diese frühe Sondierung der politischen Lage gilt als strategisches Vorgehen, um die Unterstützung in der bevölkerungsreichen Provinz Cebu zu sichern, in der etablierte politische Allianzen, die Basisorganisationen und finanzielle Ressourcen eine entscheidende Rolle spielen können. Garcia ist mit der Herausforderung einer Gouverneurswahl vertraut, da er bereits bei seiner ersten Kandidatur für dieses Amt im Jahr 2013 gegen den damaligen Gouverneur Hilario Davide III. unterlag. Diese Erfahrung lehrte ihn offenbar, dass nachhaltige politische Unterstützung wichtiger ist als reine Bekanntheit oder familiärer Einfluss.

Die Ambitionen von PJ Garcia werfen Fragen zur zukünftigen Rolle seiner Familie im politischen Gefüge der Provinz auf. Seine ältere Schwester, die ehemalige Gouverneurin Gwendolyn „Gwen“ Garcia, erlitt bei den Unterhauswahlen 2025 eine überraschende Niederlage gegen die politische Neulingin Pamela „Pam“ Baricuatro. Es bleibt unklar, ob Gwen Garcia eine politische Rückkehr anstrebt oder ob die Ambitionen ihres Bruders Teil einer abgestimmten Strategie der Familie Garcia sind, um die Unterstützung der Wähler in Cebu zu testen, bevor entschieden wird, wer die Flagge der Partei One Cebu für 2028 tragen soll. Es wird spekuliert, ob Gwen Garcia lediglich im Hintergrund bleibt, um sich von ihrer schmerzhaften Niederlage zu erholen, oder ob PJ Garcia lediglich den Weg für eine politische Rückkehr seiner Schwester ebnet. In der Vergangenheit gab es bereits unterschiedliche Planungen innerhalb der Familie, wie etwa die Vermutung, dass PJ Garcia das Gouverneursamt anstreben und sein Mandat an seine Frau Karen abgeben sollte, während Gwen Garcia ein Mandat im Senat anvisierte. Unter diesem ursprünglichen Plan hätte Karen Garcia das Mandat im 3. Distrikt ohne Gegenkandidatin übernommen. Letztlich änderte sich dieser Plan jedoch, da Gwen Garcia die Wiederwahl als Gouverneurin anstrebte und PJ Garcia seine Ambitionen damals nicht verfolgte.

Parallel zu den personellen Fragen steht die Ausrichtung der politischen Gruppierung One Cebu im Raum. Die von den Garcias gegründete Partei war früher mit der PDP-Laban von ehemaligem Präsident Rodrigo Duterte verbündet, trennte sich jedoch nach Konflikten mit dem ehemaligen Bürgermeister von Cebu City, Mike Rama, der ebenfalls der PDP-Laban angehörte. Bei den Wahlen 2025 wurde Gwen Garcia von Präsident Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr. unterstützt, was jedoch nicht ausreichte, um den Sieg gegen Baricuatro zu sichern. Auch der Name eines weiteren Geschwisterteils, Winston Garcia, ehemaliger Leiter des Government Service Insurance System (GSIS) und derzeitiger Vorsitzender der Cebu CFI Community Cooperative, wurde in Zusammenhang mit einer möglichen Kandidatur genannt, doch diese Überlegungen sind im Sande verlaufen.

Die politische Landschaft bleibt volatil, da sich Teile der Duterte-Anhänger (DDS) nach der Wahl bereits wieder von der aktuellen Gouverneurin Baricuatro distanziert haben. Grund hierfür ist die wahrgenommene politische Annäherung der Gouverneurin an die Marcos-Administration, insbesondere nach ihrer Ernennung zur Vorsitzenden des Regional Development Council 7. Diese Distanzierung der DDS könnte eine politische Chance für Gwen Garcia und One Cebu bieten, Allianzen mit dem Lager Duterte neu aufzubauen. Da 2028 auch Präsidentschaftswahlen anstehen, wird für One Cebu eine Allianz mit einer nationalen Partei vorteilhaft sein, die über eine breitere politische Maschinerie verfügt. Während die politische Debatte in Cebu stark von den Namen der Familie Garcia geprägt ist, bleibt abzuwarten, ob sich für die Wahl 2028 weitere Führungspersönlichkeiten finden, die gegen die Amtsinhaberin Baricuatro antreten, oder ob die Dynamik weiterhin primär durch die Garcia-Familie und deren Positionierung innerhalb der nationalen Allianzen bestimmt wird.