Oberster Gerichtshof stärkt Befugnisse des Ombudsmanns bei Korruptionsermittlungen

Der Oberste Gerichtshof der Philippinen hat klargestellt, dass das Büro des Ombudsmanns (Office of the Ombudsman) eigenständige Untersuchungen zu Korruption und Verwaltungsfehlverhalten öffentlicher Amtsträger durchführen darf, ohne auf die endgültigen Berichte der Revisionsbehörde Commission on Audit (CoA) warten zu müssen. In einem am Dienstag veröffentlichten Urteil betonte das Gericht, dass die verfassungsrechtliche Mandatierung des Ombudsmanns eine Untersuchung ermöglicht, die unabhängig von den Verfahren der CoA ist, selbst wenn beide Behörden ähnliche Sachverhalte oder dieselben Transaktionen prüfen.

Nach Ansicht des Gerichtshofs wären die verfassungsrechtlichen Befugnisse der Antikorruptionsbehörde gefährdet, wenn sie erst nach Abschluss der CoA-Prüfungen tätig werden dürfte. Die Ergebnisse der Revisionsbehörde sind für die Ermittlungen des Ombudsmanns nicht bindend. Das Urteil, das von der stellvertretenden Richterin Maria Filomena D. Singh verfasst wurde, basiert auf Verwaltungsfällen gegen ehemalige Beamte der Provinzverwaltung von Palawan. In diesen Fällen ging es um Unregelmäßigkeiten bei Infrastrukturprojekten, die durch die Einnahmen aus den Malampaya-Gasfeldern finanziert wurden.

Im Rahmen dieses Verfahrens sprach das Gericht insgesamt 16 ehemaligen Provinz- und Revisionsbeamten die administrative Haftung zu. Unter den Verurteilten befinden sich die ehemaligen Mitglieder des Ausschusses für Ausschreibungen und Vergaben, Ferdinand S. Dilig, Luis M. Marcaida II und Rolando E. Bonoan, Jr. Sie wurden wegen schwerer Fehltritte und grober Pflichtverletzung verurteilt, da sie Vergaberegeln missachtet, Ausschreibungen nicht veröffentlicht und Verträge trotz unvollständiger Unterlagen empfohlen hatten.

Zudem wurden 13 Mitarbeiter aus den Bereichen Ingenieurwesen, Inspektion und Revision wegen schwerer Fehltritte und groben Betrugs schuldig gesprochen. Diese hatten falsche Angaben zum Baufortschritt sowie manipulierte Inspektionsberichte erstellt, um unberechtigte Zahlungen zu rechtfertigen. Zu den Betroffenen gehören unter anderem die Ingenieure Romeo C. Llacuna, Rosario Pascual Abacial, Tommy S. Panes, Pedro V. Gatinga, Jr., Pepe M. Patacsil, Bayani T. Buenaventura, Bernard I. Zambales und Renato A. Abrina sowie der Materialingenieur Alfredo B. Padua. Auch die Teamleiter Manuel T. Cabiguen und Federico R. Rubio, Jr. sowie die technischen Inspektoren Edwin G. Iglesia und Ronelo O. Del Socorro wurden für schuldig befunden.

Die Unregelmäßigkeiten gehen auf die Freigabe von 2,57 Milliarden Pesos aus dem Jahr 2008 zurück, wovon 966 Millionen Millionen Pesos für Projekte in Palawan, wie Elektrifizierung, Gesundheit und Bildung, vorgesehen waren. Die Ermittlungen deckten unter anderem überlappende Verträge mit denselben Auftragnehmern und das Fehlen notwendiger Vertragsstrafen auf. Der Oberste Gerichtshof wies das Argument der Angeklagten zurück, die Ermittlungen seien verfrüht gewesen. Als Konsequenz ordnete das Gericht die Entlassung aus dem Staatsdienst, den Entzug der Beamtenqualifikation, die lebenslange Sperre für öffentliche Ämter sowie den Verfall der Pensionsansprüche für die Verantwortlichen an.