Budgetkürzung gefährdet Modernisierung der philippinischen Zollbehörde

Die philippinische Zollbehörde (Bureau of Customs, BOC) fordert das Parlament auf, die massiven Kürzungen im geplanten Haushalt für das Jahr 2027 zu überprüfen. Ursprünglich hatte die Behörde ein Budget von 29,9 Milliarden Pesos beantragt, NEP wurden lediglich 5,9 Milliarden Pesos vorgesehen. Diese Reduzierung um 24 Milliarden Pesos gefährdet zentrale Projekte zur Modernisierung und zur Bekämpfung von Schmuggel.

Zollkommissar Ariel Nepomuceno erklärte, dass durch die Kürzung 15 IT-Projekte gefährdet seien. Dazu gehören unter anderem das 'National Single Window' sowie das 'Customs Processing System'. Ziel dieser Initiativen ist es, ein vollständig automatisiertes, integriertes und papierloses Zollsystem zu schaffen, um den Handel zu erleichtern, die Transparenz zu erhöhen und die Grenzsicherheit zu stärken. Nepomuceno wies darauf hin, dass das verbleibende Budget lediglich für Wartungs- und Betriebsausgaben (MOOE) ausreicht, während alle geplanten Projekte gestrichen wurden.

Die unzureichende Finanzierung könnte die Fähigkeit der Behörde schwächen, Schmuggelaktivitäten aufzudecken, wie etwa den Transport radioaktiver Materialien oder illegale Aktivitäten auf See. Nepomuceno betonte den Mangel an Detektionsgeräten und speziellen Schiffen. Trotz der finanziellen Engpässe konnte die BOC zwischen Januar und September 2026 bereits 757,406 Milliarden Pesos an Zolleinnahmen generieren und damit das Ziel von 748,494 Milliarden Pesos für diesen Zeitraum übertreffen.

Aus dem Präsidentenpalast (Malacañang) wurde die Notwendigkeit zusätzlicher Ausrüstung zur Stärkung der Anti-Schmuggel-Maßnahmen anerkannt. Pressesprecherin Claire Castro merkte an, dass die Abgeordneten die Mittelverteilung während der Senatsberatungen und im bilateralen Konferenzkomitee noch einmal prüfen könnten. Sie forderte den Kongress auf, den Finanzbedarf von Behörden wie der BOC vor der endgültigen Verabschiedung des Haushalts gründlich zu prüfen.