Ombudsman suspendiert Bürgermeisterin von Paoay und Leiter der Seniorenbehörde

Die Bürgermeisterin von Paoay in der Provinz Ilocos Norte, Shiela Abuy Galano, sowie OSCA, Augusto Panilo Cabie, wurden vom Büro des Ombudsmanns für 90 Tage vom Dienst suspendiert. Die Suspendierung erfolgt ohne Gehaltsfortzahlung, nachdem gegen beide Amtsträger wegen einfachem Fehlverhalten (simple misconduct) entschieden wurde. Die Maßnahme untersagt Galano und Cabie für die Dauer der 90 Tage die Ausübung ihrer offiziellen Funktionen.

Grund für die Disziplinarmaßnahme ist eine Kontroverse um die Wiedereinstellung von Cabie als Leiter des OSCA. Die Untersuchung geht auf eine Beschwerde des ehemaligen Vizebürgermeisters von Paoay, Ferdinand P. Ignacio, vom 13. Dezember 2024 zurück. Ignacio hatte die Entscheidung von Galano, Cabie erneut in die Position zu berufen, angefochten.

In einem Beschluss vom 8. April 2026 stellte der Ombudsmann fest, dass hinreichende Beweise für einfaches Fehlverhalten vorliegen. Schwere Vorwürfe wie schwerwiegendes Fehlverhalten (grave misconduct) oder Amtsmissbrauch wurden jedoch mangels Beweisen abgewiesen, da keine Belege dafür gefunden wurden, dass die Amtsträger vorsätzlich körperliche Schäden, Freiheitsentzug oder andere Verletzungen verursacht haben. Die Beschwerde hatte zudem Verstöße gegen Abschnitt 3 des Gesetzes gegen Korruption (Republic Act 3019) sowie gegen Artikel 244 des revidierten Strafgesetzbuches bezüglich unrechtmäßiger Ernennungen geltend gemacht.

Während die administrative Suspendierung bereits am Montag, den 19. Oktober, durch das Innenministerium in Ilocos Norte vollzogen wurde, sieht sich Galano zusätzlich einem separaten Strafverfahren gegenüber. In diesem geht es um den Vorwurf der unrechtmäßigen Ernennung gemäß Artikel 244 des Strafgesetzbuches im Zusammenhang mit Cabies Ernennung. Ein Gericht in Batac City ordnete am 24. September 2026 an, die Akten dieses Strafverfahrens an das Regionalgericht in Aparri, Cagayan, zu übertragen. Diese Maßnahme folgt Section 4 des Republic Act 10660, der vorsieht, dass Verfahren gegen Amtsträger in einer anderen Justizregion als ihrem Dienstort geführt werden können. Zudem verweist das Gericht auf das Rundschreiben des Office of the Court Administrator Nr. 328-2025, welches die Übermittlung von Akten an das nächstgelegene Anti-Korruptionsgericht innerhalb von drei Tagen nach Einreichung vorsieht. Das Gericht in Batac identifizierte das Regionalgericht in Aparri als die entsprechende empfangende Instanz.

Artikel 244 des Strafgesetzbuches untersagt es Beamten, Personen ohne die erforderlichen gesetzlichen Qualifikationen für ein öffentliches Amt zu nominieren oder zu ernennen. Um eine Straftat nachzuweisen, müssen die Staatsanwälte belegen, dass der Ernannte die gesetzlich vorgeschriebenen Qualifikationen nicht besaß und dass der ernennende Beamte diese Unzulänglichkeit zum Zeitpunkt der Ernennung kannte. Sollte eine Schuld nachgewiesen werden, drohen nach der durch Republic Act 10951 geänderten Strafordnung Geldstrafen von bis zu 200.000 Pesos sowie eine Freiheitsstrafe von einem Monat und einem Tag bis zu sechs Monaten (arresto mayor). Das laufende Strafverfahren gegen Galano stellt jedoch noch keine Feststellung der Schuld dar und ist rechtlich von der administrativen Entscheidung des Ombudsmanns getrennt.

Aufgrund der Suspendierung von Galano übernimmt Vizebürgermeisterin Leah Buduan die kommissarische Leitung der Stadtverwaltung. Der erstplatzierte Stadtrat Efren Valdez wird voraussichtlich als kommissarischer Vizebürgermeister fungieren. Eine öffentliche Stellungnahme der Bürgermeisterin zu der Entscheidung des Ombudsmanns stand bis Dienstag noch aus, während Ignacio die administrative Entscheidung begrüßte und erklärte, dass er den Fortgang des Strafverfahrens gegen die Bürgermeisterin abwarten werde.