Natürliche Pflanzenschutzmittel: Philippinische Landwirte setzen auf botanische Alternativen zu Chemikalien

Angesichts steigender Produktionskosten, ökologischer Schäden und der Problematik von Pestizidrückständen besinnen sich philippinische Landwirte verstärkt auf natürliche Pflanzenschutzmittel. Wissenschaftliche Untersuchungen bestätigen zunehmend, dass viele lokal vorkommende Pflanzen wirksame Mittel gegen Schädlinge darstellen können, was die Landwirtschaft nachhaltiger und sicherer macht. Die Farm wird dabei zunehmend als eine Art Apotheke verstanden, die reich an Pflanzen ist, die Schädlinge abwehren, kontrollieren oder sogar vernichten können.

Ein Beispiel für diesen Wandel ist der Landwirt Benjamin Lao aus Barangay Eman in Bansalan, Davao del Sur. Nachdem er als Jugendlicher durch den unsachgemäßen Umgang mit chemischen Pestiziden lebensgefährliche gesundheitliche Probleme erlitt, er erinnert sich noch an das Brennen im Hals und Schwindelgefühle, die seine Sicht trübten -, nutzt er heute auf seinem Betrieb eine eigene Mischung namens „Eman“. Dieser Name steht für „epektibo, mura, at natural“ (effektiv, günstig und natürlich). Die Mischung besteht aus frischem Ziegenmist, Kakawate-Blättern, Makabuhay-Reben und scharfen Chilischoten, die seine Arbeiter für 48 Stunden einweichen lassen. Lao betont, dass diese Methode nicht nur Schädlinge und Krankheiten fernhält, sondern durch die Blattdüngung auch die Pflanzen stärkt und den Boden lebendig hält, anstatt ihn auszulaugen. Für ihn ist dies eine Form des Widerstands gegen schädliche Chemikalien, da der Schutz der Menschen und der Umwelt für ihn Vorrang vor dem reinen Ernteschutz hat.

Die Forschung der UPLB liefert hierfür wissenschaftliche Grundlagen. So wurde die scharfe Chilischote (Siling Labuyo) als effizientes, landwirtschaftlich nutzbares Mittel gegen Rüsselkäfer und Rotbraune Mehlkäfer in Reis- und Maiskörnern identifiziert. Für die Lagerung von Reis können Säcke für 24 Stunden in einer Lösung aus 800 Gramm roter Chili auf 3,5 Liter Wasser eingeweicht werden. Diese Methode schützt die Körner vor Lagerungsschädlingen, ohne den Geschmack des gekochten Reises zu verändern. Alternativ schützt eine Mischung aus 90 Gramm luftgetrocknetem, gemahlenem Chilipulver pro 50 Kilogramm Reis die Ernte für bis zu zwei Monate, was besonders für Landwirte eine praktische und kostengünstige Lösung für die Langzeitlagerung oder den Verkauf von gemahlenem Getreide darstellt.

Auch die Kakawate-Pflanze (Madre de Cacao) bietet großes Potenzial. UPLB-Forscher entwickelten Lösungen auf Kakawate-Basis, die in Kombination mit flüssigem Reinigungsmittel (wie Teepol) oder Kokosöl eine Wirksamkeit von 93 Prozent bzw. 90 Prozent gegen Blattläuse innerhalb von 24 Stunden zeigten. Landwirte können zudem eigene Spritzmittel herstellen, indem sie ein Kilogramm Blätter zerstoßen, über Nacht in einem Gallonen Wasser einweichen und die Mischung am Morgen mit etwas Essig und pulverisiertem Reinigungsmittel versetzt verwenden. Diese selbstgemachten Lösungen wirken laut UPLB-Forschern ähnlich wie kommerzielle Pestizide, jedoch ohne die hohen Kosten und chemischen Risiken.

Ein weiteres bedeutendes Mittel ist der Neem-Baum, der aufgrund seiner vielfältigen Anwendungen oft als „Dorfapotheke“ bezeichnet wird. Bereits 1962 wurde die Wirksamkeit von Neem-Samenextrakt als Insektenschutz entdeckt. Wirkstoffe wie Azadirachtin, Vilasinin und Salanorin stören die Nahrungsaufnahme, das Wachstum und die Fortpflanzung von Insekten. Das in Laguna ansässige IRRI konnte zeigen, dass Neemöl den Fraß und die Eiablage von Zikaden auf Reispflanzen reduziert. BPI fest, dass Neemöl etwa 93,3 Prozent der Maiszünsler vernichten kann, die zu den zerstörerischsten Schädlingen in der Region gehören. Auch der Rückstand aus der Ölpressung, der sogenannte Neem-Kuchen, hilft effektiv gegen Boden-Nematoden.

Tabakblätter enthalten durch Alkaloide wie Nikotin natürliche giftige Eigenschaften gegen Insekten, insbesondere gegen weichkörperige Schädlinge. Cynthia Ubiña, die früher für die National Tobacco Administration tätig war, forschte gezielt nach alternativen Anwendungen von Tabak als Pestizid, um dessen Nutzen über die Verwendung in Zigarren und Zigaretten hinaus zu erschließen. Sie stellte fest, dass Tabak besonders effektiv gegen weichkörperige Insekten wirkt, wenn er zerstoßen mit Minze, Tomatenblättern, Pfeffer, Knoblauch oder Zwiebeln kombiniert wird. Sie mahnte jedoch zur Vorsicht, da der Extrakt auch nützliche Insekten schädigen und bei Hautkontakt gesundheitliche Risiken für den Menschen bergen kann.

Die Makabuhay-Rebe wird in ländlichen Gebieten häufig genutzt, um Schädlinge wie den Braunen Zikadenplanthopper, den Grünen Zikadenplanthopper oder den Reisstängelbohrer zu bekämpfen. Landwirte verteilen die Blätter in den Feldern oder nutzen pulverisierte Reben mit einer Rate von zwei Kilogramm pro Quadratmeter auf Reissaumlagen, zehn Tage nach der Aussaat. Die Toxizität ist dabei vergleichbar mit dem Breitbandinsektizid Carbofuran, wobei die Wirkung etwa fünf bis sieben Tage anhält. Feldversuche in der Region Laguna zeigten, dass flüssige Extrakte der Rebe bei der Bekämpfung von Maiszünsler-Populationen mit kommerziellen Produkten wie Lannate vergleichbar sind oder diese sogar übertreffen. Zudem bietet die Tubli-Wurzel, die in Gebieten von Nord-Luzon bis Mindanao vorkommt, durch den enthaltenen Rotenon ein biologisch abbaubares Insektizid, das unter anderem gegen Erbsenblattläuse, Maiszünsler, Bohnenkäfer, Mücken und Stubenfliegen hilft.

Ergänzend dazu können aromatische Kräuter wie Minze, Oregano, Knoblauch oder Zwiebeln durch Mischkulturen helfen, Schädlinge fernzuhalten. Experten empfehlen, etwa 8 bis 10 Studentenblumen (Marigolds) sowie 20 bis 25 Knoblauch- oder Zwiebelknollen pro 100 Quadratmeter Gartenfläche zu pflanzen, um durch die Duftstoffe eine abschreckende Wirkung zu erzielen. Manche Landwirte bereiten zudem einen „Zwiebelsud“ aus gehackten Zwiebeln, Knoblauch, Meerrettich, rotem Pfeffer und Minze vor, der nach dem Sieben mit Wasser und Reinigungsmittel versetzt und, leicht fermentiert, großzügig aufgesprüht wird, um Insekten abzuwehren.

Die deutsche Agrobiologin Dr. Gaby Stoll, Autorin von „Natural Crop Protection“, gibt Leitlinien für die Nutzung solcher Botanika an. Geeignete Mittel sollten leicht verfügbar sein und nicht in Konkurrenz zur Nahrungsmittelproduktion um Land oder Arbeitskraft stehen. Die Zubereitung muss einfach und zeitsparend sein. Die Mittel sollten in niedrigen Konzentrationen (3 bis 5 Prozent Trockengewicht) wirken und eine hohe Selektivität aufweisen, damit Schädlinge bekämpft, aber nützliche Insekten und die Umwelt geschont werden. Da die Wirkstoffe je nach Pflanzentyp, Alter, Boden, Klima und Düngung variieren und natürliche Wirkstoffe eine geringere Beständigkeit haben, ist eine häufigere Anwendung im Vergleich zu synthetischen Mitteln erforderlich.