UAAP-Basketball: Adamson überrascht mit starkem Saisonstart und besiegt Titelverteidiger La Salle

Mit einem knappen 70:68-Sieg gegen den amtierenden Champion La Salle Green Archers krönten die Adamson Soaring Falcons die erste Runde der UAAP-Saison 89 der Männer im Basketball ab. Dieser Erfolg war der Höhepunkt einer unerwartet starken Bilanz, die die Falcons mit vier Siegen und drei Niederlagen abschlossen und ihnen den dritten Platz in der Tabelle einbrachte. Die einzigen Niederlagen in der Auftaktphase verbuchte Adamson gegen das Tabellenführer NU, Ateneo sowie die UP Fighting Maroons. Gegen UP hatte das Team das Spiel weitgehend unter Kontrolle, verlor es jedoch in den letzten sechs Minuten, als die Maroons eine starke Dreierquote zeigten.

Der Schlüssel zum Erfolg der Falcons liegt in ihrer starken Defensive, die mit durchschnittlich nur 65,86 zugelassenen Punkten pro Spiel die beste Verteidigung der Liga darstellt. Zu den Leistungsträgern gehören der Point Guard Mathew Montebon, der im Schnitt 12,14 Punkte, 2,71 Rebounds, 3,71 Assists und 2,14 Steals pro Spiel erzielt und dabei eine Trefferquote von 36 Prozent bei mehr als sechs Versuchen aus der Distanz aufweist. Matty Erolon, der im Schnitt 10,57 Punkte pro Spiel beisteuert, sicherte mit einem entscheidenden Dreier den Sieg gegen La Salle. Auch der ausländische Student-Athlete Precious Jonah prägte die erste Runde mit durchschnittlich 10,43 Punkten, 7,71 Rebounds, einem Steal und 2,57 Blocks pro Spiel. Weitere wichtige offensive Beiträge leisteten Ray Allen Torres, Mat Edding und Earl Medina, während sie gleichzeitig zur defensiven Intensität beitrugen.

Trainer Nash Racela zeigte sich von der Entwicklung seines Teams überrascht. Obwohl er das Potenzial der Mannschaft erkannt habe, habe er nicht damit gerechnet, nach sieben Spielen in dieser Position zu stehen. Er entschuldigte sich gegenüber seinen Spielern dafür, dass sie ihn und das gesamte Team überrascht hätten. Racela betonte zudem, dass er seinen Spielern vertraue und er sehe, wie sie langsam auch das Vertrauen zu ihm aufbauen. Er mahnte jedoch zur Besonnenheit, da die ersten sieben Spiele noch nichts Endgültiges bedeuteten und das Team durch Erfahrung und Herausforderungen lernen müsse. In der zweiten Runde stehen noch sieben Spiele aus.

Während Adamson auf Erfolgskurs ist, geriet der Titelverteidiger La Salle unter Druck. Nach der Niederlage rutschten die Green Archers auf eine Bilanz von drei Siegen und vier Niederlagen ab und teilen sich damit den sechsten Tabellenplatz mit Ateneo. Trotz des Kerns der letztjährigen Meisterschaft, angeführt von Jacob Cortez, fehlte La Salle in dieser Phase die nötige Konstanz, zumal Mike Phillips nicht zur Verfügung stand.

Die nächste Phase der Saison beginnt für beide Teams zeitnah: La Salle tritt am Mittwoch, den 21. Oktober, gegen die noch sieglose UE Red Warriors an, während die Adamson Falcons am Samstag, den 24. Oktober, ihr nächstes Spiel gegen die FEU Tamaraws bestreiten.