Kritik an Privatisierung des historischen Marktes von Baclayon

Ein Vorschlag zur Verpachtung, Sanierung und zum Betrieb des öffentlichen Marktes in Baclayon sorgt für heftige Kritik. Das Vorhaben, den historischen Markt durch ein privates Unternehmen zu bewirtschaften, wird als direkte Bedrohung für die historische, kulturelle und bürgerliche Identität der Stadt angesehen. Der Plan basiert auf einem unaufgeforderten Vorschlag zur Verpachtung, Sanierung und zum Betrieb des Marktes, was Ähnlichkeiten zu einem umstrittenen Landgewinnungsprojekt in Tagbilaran City aus dem Jahr 2023 aufweist.

Baclayon, die am 17. November 1596 gegründete erste dokumentierte Stadt in der Geschichte Bohols, besitzt ein Stadtbild, das die spanische Stadtplanung widerspiegelt. Die Gründung der Stadt durch die Jesuitenmissionare Juan de Torres und Gabriel Sánchez wird in historischen Werken wie Horacio de la Costas „The Jesuits in the Philippines, 1581-1768“ sowie in den Forschungen von Erico Joseph T. Cañete belegt. Diese Arbeiten dienten als Grundlage für die Kommunalverordnung Nr. 13-2005, welche den offiziellen Gründungsfeiertag von Baclayon festlegte. Der Historiker Emmanuel Luis A. Romanillos beschreibt Baclayon in seinem Werk „History of Bohol (1521-1937)“ zudem als das erste Zentrum der christlichen Evangelisierung auf der Insel Bohol, das als spiritueller und ziviler Knotenpunkt fungierte, an dem Menschen von benachbarten Inseln zusammenkamen.

Der Markt ist Teil eines integrierten städtischen Zentrums, das neben der Kirche, dem Stadtplatz, dem Rathaus und dem Küstenpier auch die Nähe zu bewahrten Ahnenhäusern und dem Nationalen Kulturschatz der Immaculate Conception Parish umfasst. Der Baclayon-Markt zeichnet sich durch seine historischen Steinstrukturen und seine Lage an der Küste aus. Kritiker warnen, dass die Übergabe der Kontrolle über diesen Raum eine Aufgabe der öffentlichen Autorität über das gemeinsame kulturelle Gedächtnis und die architektonische Kontinuität bedeuten würde.

Kritiker weisen darauf hin, dass eine Privatisierung im Widerspruch zum Status Bohols als erster UNESCO Global Geopark der Philippinen steht, der im Jahr 2023 offiziell anerkannt wurde. Die Anerkennung durch die UNESCO erfordert eine gemeinschaftsbasierte Verwaltung und den Schutz kultureller Landschaften vor kommerzieller Verzerrung. Da UNESCO Global Geoparks nicht nur geologische Formationen, sondern auch Menschen, Kultur und Gemeinschaft umfassen, könnte eine rein gewinnorientierte Verwaltung durch private Firmen den authentischen Charakter des Geoparks und die durch die UNESCO geforderte öffentliche Treuhänderschaft untergraben.

Zudem wird die Einhaltung geltender Gesetze infrage gestellt. Nach dem National Cultural Heritage Act von 2009 (Republic Act No. 10066) gelten Strukturen, die älter als 50 Jahre sind, als wichtige Kulturgüter. Für die Verpachtung oder Veränderung solcher staatlichen Kulturgüter ist eine formelle Folgenabschätzung für das Kulturerbe (Heritage Impact Assessment, HIA) durch die National Commission for Culture and the Arts (NCCA) oder die National Historical Commission of the Philippines zwingend erforderlich. Es bleibt unklar, ob eine solche Prüfung für das Projekt bereits durchgeführt wurde. Darüber hinaus sieht der NCCA-Charter (Republic Act No. 7356) die Pflicht des Staates und der Bürger vor, die historischen und kulturellen Ressourcen der Philippinen zu bewahren.

Auch rechtliche Verpflichtungen der lokalen Verwaltung stehen im Fokus. Die Verfassung von 1987 schreibt in Artikel XIV, Abschnitt 16 vor, dass der Staat das nationale kulturelle Erbe bewahren, fördern und popularisieren muss. Zudem stuft das Local Government Code von 1991 (RA 7160) öffentliche Märkte als grundlegende Dienstleistungen für das Gemeinwohl ein, die lokalen Landwirten, Fischern, Händlern und Verbrauchern erschwingliche Räume bieten sollen. Es wird befürchtet, dass eine Privatisierung die Standmieten erhöht und die Raumaufteilung so umstrukturiert, dass lokale Kleinstunternehmer zugunsten zahlungskräfterer Handelsketten verdrängt werden. Die Stadtverwaltung und der Gemeinderat (Sangguniang Bayan) werden aufgefordert, die rechtliche Lage erneut zu prüfen und die Position zu diesem kulturellen Erbe zu überdenken.