Diplomatischer Schlagabtausch um Westphilippinisches Meer eskaliert

Ein heftiger verbaler Konflikt in den sozialen Medien zwischen der chinesischen Botschaft in Manila und der PCG ist entbrannt. Auslöser sind kontroverse Äußerungen des chinesischen Botschafters Jing Quan, der behauptet habe, China könne eine Konfrontation mit den Philippinen bei Einsatz von Gewalt problemlos gewinnen.

Rear Admiral Jay Tarriela, der Sprecher der PCG für das Westphilippinische Meer, konterte die Haltung Pekings. Er hinterfragte in einem Facebook-Post, warum das chinesische Außenministerium die Aussagen des Botschafters nicht direkt verteidige, sondern stattdessen betonte, die Beziehungen zu Manila stärken zu wollen. Tarriela stellte die Frage, ob das Außenministerium damit Distanz zu seinem eigenen Gesandten aufbaue, und bezeichnete Jing Quan unter Umständen als „unberechenbaren Akteur“, den die Botschaft nun versuche umzudeuten. Die chinesische Botschaft reagierte auf diese Vorwürfe mit der polemischen Bemerkung, dass Unwissende furchtlos seien. Als Tarriela daraufhin öffentlich fragte, ob sich diese Aussage gegen den eigenen Botschafter richte, entgegnete die Botschaft, dass Tarriela offenbar Schwierigkeiten habe, grundlegende Punkte zu verstehen.

Parallel zu dem Schlagabtausch wächst der Druck auf die philippinische Regierung. Eine Gruppe von Rechtswissenschaftlern verschiedener Universitäten, darunter die University of Santo Tomas und die San Beda University, sowie der Leiter der Erzdiözese Lingayen-Dagupan forderten Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. zu entschlossenem Handeln auf. Die Professoren betonten, die Verteidigung der Souveränität sei eine verfassungsrechtliche Pflicht und keine reine Frage der Außenpolitik. Die akademische Gruppe stellte drei Forderungen: Erstens solle Präsident Marcos den Verteidigungsminister Gilberto C. Teodoro Jr. sowie das Personal, das chinesischem Druck ausgesetzt ist, uneingeschränkt unterstützen. Zweitens sollten über diplomatische Proteste hinausgehende Konsequenzen gezogen werden, etwa der Abzug philippinischer Diplomaten aus China oder die Erklärung des chinesischen Botschafters zur persona non grata. Drittens forderten sie die Untersuchung und Strafverfolgung von Filipinos, die im Dienst einer fremden Macht Verbrechen wie Spionage oder die Verbreitung von Desinformation begehen.