Chinas Einfluss auf kritische Infrastruktur der Philippinen sorgt für Sicherheitsbedenken

Ein zentraler Punkt der Besorgnis ist der Betreiber des nationalen Stromnetzes, über den China erheblichen Einfluss ausübt. In einer Anhörung vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses wurde dargelegt, dass dieser Betreiber im Ernstfall die Stromversorgung für weite Teile des Landes unterbrechen könnte. Diese Form der subtilen Kontrolle wird als Gefahr für die wirtschaftliche Stabilität und die nationale Verteidigungsfähigkeit betrachtet, da die Nation im Falle eines Konflikts durch einen einfachen Handgriff gelähmt werden könnte.

Auch im Telekommunikationssektor sind die Verflechtungen deutlich. Der Anbieter Dito Telecommunity wurde als Konsortium aufgebaut, an dem das staatseigene chinesische Unternehmen China Telecom bis November 2020 einen Anteil von 40 Prozent hielt. Ergänzt wird dieses Bild durch massive Finanzströme: Laut Untersuchungen einer US-amerikanischen Forschungsgruppe flossen über zwei Jahrzehnte hinweg fast neun Milliarden US-Dollar an chinesischen Krediten in den philippinischen Privatsektor. Ein besonders prominentes Beispiel ist ein im Jahr 2023 gewährter syndizierter Kredit in Höhe von 3,9 Milliarden US-Dollar an Dito, der als der bisher größte von China unterstützte Privatkredit für das Land gilt.

Die Abhängigkeit der Philippinen von chinesischen Investitionen und Technologien in strategisch wichtigen Sektoren wird zunehmend als Sicherheitsrisiko eingestuft. Neben den territorialen Konflikten im Westphilippinischen Meer rücken nun auch die Kontrolle über die Energieversorgung, die Telekommunikation und die Finanzierung des Landes in den Fokus der nationalen Sicherheit. Der chinesische Botschafter Jing Quan äußerte sich dazu gegenüber Pressevertretern sehr offen über das militärische Ungleichgewicht und erklärte, dass China im Falle eines Einsatzes von Gewalt leicht gewinnen könnte, wenngleich man den Frieden in der Region vorziehe.

Neben wirtschaftlicher Abhängigkeit stehen Vorwürfe der Spionage und gezielter Einflussnahme im Raum. Im Januar 2025 wurden der chinesische Staatsbürger Deng Yuanqing, der mutmaßlich Verbindungen zu einer Militäruniversität der chinesischen Volksbefreiungsarmee unterhält, sowie zwei Filipinos festgenommen. Im März 2026 kam es zu weiteren Festnahmen, als drei philippinische Staatsangehörige, die für das Verteidigungsministerium, die Marine und die Küstenwache tätig waren, beschuldigt wurden, Listen von Militärangehörigen an ihre chinesischen Kontaktpersonen weitergegeben zu haben. Die chinesische Botschaft hat sämtliche Vorwürfe zurückgewiesen.

Die Einflussnahme erstreckt sich zudem auf den Informationsraum und die lokale Politik. Bei einer Senatsanhörung im Jahr 2025 wurden Dokumente vorgelegt, die die chinesische Botschaft mit einer Firma in Makati in Verbindung brachten, die für den Betrieb einer Troll-Farm beauftragt wurde. Dabei soll im September 2023 eine Zahlung von 930.000 Pesos erfolgt sein. Sicherheitsbeamte warnten zudem vor staatlich geförderten Informationsoperationen, die kommende Wahlen beeinflussen sollen. Die Botschaft wies diese Anschuldigungen als haltlos zurück und bezeichnete sie als Ergebnis opportunistischer Politiker. Auch die lokale Verwaltung wurde durch den POGO betroffen, wie der Fall der entlassenen Bürgermeisterin Alice Guo aus Bamban zeigte. Deren Identität und Verbindungen zu China warfen Fragen auf, da ihre Fingerabdrücke mit denen einer chinesischen Staatsangehörigen namens Guo Hua Ping übereinstimmten. Während hunderte ausländische Arbeiter, vorwiegend Chinesen, nach einem Verbot abgeschoben wurden, warnten Senatoren, dass illegale Zentren selbst danach weiter operierten.

Zusätzlich zur Infrastruktur bleibt der Rohstoffsektor ein strategisches Feld. Als weltweit zweitgrößter Produzent von Nickel sind die Philippinen für chinesische Unternehmen aus den Bereichen saubere Energie und Elektromobilität von großem Interesse, da diese Metalle für die moderne Batterieproduktion essenziell sind. Wer diese Rohstoffe kauft und verarbeitet, sichert sich einen entscheidenden Vorteil in der Lieferkette.