Vietnamesische Streetfood-Ikone "The Lunch Lady" eröffnet in BGC

Am 29. Oktober öffnet in der Forbestown Road 102 in BGC, Taguig, die erste philippinische Filiale des berühmten vietnamesischen Restaurants "The Lunch Lady". Damit kehrt das Konzept nach der Expansion nach Kanada, wo die Standorte in Vancouver und Toronto mehrfach mit dem Michelin Bib Gourmand ausgezeichnet wurden, nach Südostasien zurück.

Das Konzept von "The Lunch Lady" entstand 1995 in Ho-Chi-Minh-Stadt, als Nguyễn Thị Thành traditionelle Nudelsuppen an einem Straßenstand im Viertel Đa Kao verkaufte. Ihre täglich wechselnde Suppenauswahl nach Familienrezepten, die über Generationen weitergegeben wurden, erregte 2009 die Aufmerksamkeit von Anthony Bourdain in seiner Fernsehserie "No Reservations". Bourdain bezeichnete ihre Brühe als "pure Magie" und trug maßgeblich dazu bei, den Namen "The Lunch Lady" weltweit bekannt zu machen. Was als einfacher Imbiss für die Nachbarschaft begann, entwickelte sich zu einem Ziel für internationale Feinschmecker, die Vietnam besuchten.

Die internationale Expansion des Restaurants wurde durch den Restaurator Michael Tran vorangetrieben, der 2012 nach Ho-Chi-Minh-Stadt reiste, um sich mit seinen vietnamesischen Wurzeln zu verbinden. Seine Begegnung mit Thành entwickelte sich zu einer Freundschaft und schließlich zu einer Partnerschaft, um ihre traditionellen Rezepte ins Ausland zu bringen. Gemeinsam mit Mitgründerin Victoria Tran und dem Küchenchef sowie Miteigentümer Benedict Lim brachte er das Konzept nach Kanada. Das Restaurant in Vancouver erhielt von 2022 bis 2026 fünfmal hintereinander die Michelin Bib Gourmand Auszeichnung und belegte zudem den neunten Platz auf der Liste der besten internationalen Restaurants von Food & Wine im Jahr 2026. Die Niederlassung in Toronto erhielt im Jahr 2026 ebenfalls die Michelin-Anerkennung.

Obwohl die Gründerin Thành im Mai 2025 verstarb, werden ihre Rezepte von dem von ihr persönlich ausgebildeten Küchenteam weitergeführt. Die Eröffnung in Manila erfolgt in Zusammenarbeit mit dem lokalen Partner HTCG Premium Food Concepts Inc. unter der Leitung von Annabelle Chua.

Das Restaurant in Manila wird das charakteristische rotierende Menü beibehalten, das bereits den ursprünglichen Stand in Saigon berühmt gemacht hat. Täglich werden verschiedene Kombinationen aus Fleisch, Meeresfrüchten, Kräutern und Gemüse serviert. Es gibt eine Trennung zwischen Mittag- und Abendessen: Während das Mittagsangebot auf den traditionellen Rezepten von Thành basiert, setzt das Abendessen auf moderne Interpretationen der vietnamesischen Streetfood-Küche, einschließlich Gerichten, die über Holzkohle gegrillt werden. Zu den geplanten Gerichten gehören Wagyu Phở, Steak Lúc Lắc und Knoblauchnudeln, die teilweise mit lokalen philippinischen Zutaten zubereitet werden. Zudem wird das Restaurant ein Programm für Craft-Cocktails anbieten.

Der Küchenchef und Miteigentümer Benedict Lim erklärte, dass das Team einer "80-20-Philosophie" folgt. Demnach sollen 80 Prozent der Identität in der traditionellen vietnamesischen Streetfood-Kultur verwurzelt bleiben, während 20 Prozent Raum für moderne Interpretationen lassen. Lim betonte, dass es nicht darum gehe, das kanadische Konzept nach Manila zu bringen, sondern Manila einen Teil der Geschichte von "The Lunch Lady" werden zu lassen. Ziel sei es, dem Standort die Möglichkeit zu geben, eine eigene kulinarische Persönlichkeit zu entwickeln, ähnlich wie es in Vancouver und Toronto der Fall war. Zudem bietet die Eröffnung in Manila die Chance, Aspekte der südostasiatischen Küche zu erkunden, die in Nordamerika so nicht möglich waren.