Senatoren fordern Vorbereitungen auf schweres El Niño im Jahr 2027

Im Hinblick auf ein potenziell schweres El Niño-Phänomen im Jahr 2027 mahnen philippinische Senatoren die Regierung zu beschleunigten Vorbereitungen. Sie warnten vor massiven Bedrohungen für die Wasserversorgung, die Ernährungssicherheit, die öffentliche Gesundheit und die Lebensgrundlagen der Bevölkerung. In Haushaltsanhörungen zum Budget 2027 für das Ministerium für Umwelt und DENR sowie DepEd forderten die Abgeordneten konkrete Maßnahmen zum Schutz besonders schutzbedürftiger Gemeinschaften vor Dürre und extremer Hitze. Die Senatoren betonten, dass der nationale Haushalt für 2027 praktische Interventionen vorsehen müsse, bevor anhaltende Trockenperioden, steigende Temperaturen und landwirtschaftliche Verluste die philippinischen Haushalte zusätzlich belasten.

Senatorin Risa Hontiveros appellierte während der Anhörung zum DENR-Budget an die Behörde, die Vorbereitungen zu intensivieren. Sie verwies auf Expertenwarnungen, wonach die Philippinen das schlimmste El Niño seit 50 Jahren erleben könnten. Eine großflächige Dürre könne bestehende Wasserknappheiten verschärfen und sowohl die Wirtschaft als auch die öffentliche Gesundheit gefährden. Hontiveros betonte, dass die Menschen nicht die alleinige Last der Anpassung tragen sollten und das DENR dieser historischen Herausforderung gerecht werden müsse. Sie berichtete bereits von unzuverlässiger Wasserversorgung und schlechter Wasserqualität in einigen Gebieten, wobei Haushalte über trockene Wasserhähne klagten. Als Lösungen schlug sie die Finanzierung kleiner Wasserspeicher zur Regenwassernutzung vor, die Wasser für Trockenperioden sammeln können. Zudem forderte sie den verstärkten Einsatz von Technologien wie atmosphärischen Wasserstationen der Local Water Utilities Administration (LWUA), um alternative Quellen für Trinkwasser zu erschließen.

Auch im Bildungsbereich wurden Sicherheitsvorkehrungen thematisiert. Senator Bam Aquino, Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats (Subcommittee B) und Vorsitzender des Ausschusses für Basisbildung, fragte nach der Vorbereitung der Schulen auf Wassermangel und gefährliche Temperaturen. Er wies darauf hin, dass bereits über hundert Gemeinden den Notstand aufgrund von El Niño ausgerufen hätten. Aquino warnte, dass Unterbrechungen der Wasserversorgung die Hygiene, die Handwaschmöglichkeiten, die Toiletten und die Versorgung der Schulkantinen beeinträchtigen könnten. Er forderte Bildungsminister Sonny Angara auf, Richtlinien für Schulen zu erlassen, die unter anderem die Regenwassersammlung mittels Eimern, Kanistern und anderen Behältern zur Aufrechterhaltung der sanitären Einrichtungen vorschreiben. Aquino betonte dabei die Notwendigkeit, zwischen Wasser für die Sanitärversorgung und sicherem Trinkwasser zu unterscheiden, da der Kauf von Trinkwasser die Betriebskosten der Schulen belasten könnte. Angara versicherte daraufhin, dass der Unterricht bei gefährlichen Temperaturen ausgesetzt werden könne. Er erklärte, dass zwar meist lokale Regierungen über Unterrichtsausfälle entscheiden, Schulleitungen jedoch ebenfalls die Befugnis haben, bei Bedarf Maßnahmen zu ergreifen.

Senator Alan Peter Cayetano regte an, die Umweltbildung in Grund- und High Schools zu stärken. Er rief Umweltminister Juan Miguel Cuna dazu auf, mit Bildungsminister Angara und der Commission on Higher Education (CHED) zusammenzuarbeiten, um ökologische Themen und den Umweltschutz tiefer im Bildungssystem zu verankern. Cayetano argumentierte, dass die Vermittlung von Naturschutzwerten bereits im Kindesalter eine nachhaltigere Wirkung habe als die reine Durchsetzung von Umweltgesetzen. Er verwies dabei auf erfolgreiche Initiativen in Puerto Princesa City unter dem ehemaligen Bürgermeister Edward Hagedorn als Beispiel für eine tief verwurzelte Umweltkultur, in der Kinder Menschen daran erinnerten, nicht in der Öffentlichkeit zu achtlos Abfall zu hinterlassen. Zudem nannte er die Sierra Madre Gebirgskette und die Laguna de Bay als Beispiele für Umweltprobleme, die dauerhaftes öffentliches Bewusstsein und kollektives Handeln erfordern.

Senatorin Loren Legarda präsentierte zudem einen Zehn-Punkte-Aktionsplan zur Abmilderung der El Niño-Folgen. Zu ihren Vorschlägen gehören die Installation von Regenwassersammelsystemen in öffentlichen Schulen, die Einrichtung von Kühlzentren in Barangay-Hallen oder anderen öffentlichen Einrichtungen sowie die Subventionierung von Wasserrechnungen für einkommensschwache Familien. Zudem sollen Landwirte beim Übergang zu dürreresistenten Nutzpflanzen unterstützt werden, etwa durch landwirtschaftliches Coaching und bedingte Geldtransfers. Legarda schlug vor, Nutzer mit hohem Wasserverbrauch für nicht essenzielle kommerzielle Zwecke stärker zu belasten, um die Erlöse zur Unterstützung armer Haushalte zu verwenden. Sie empfahl zudem, körperlich schwere Arbeit im Freien in kühlere Tageszeiten zu verlegen oder bei extremen Hitzeindizes von über 42 Grad Celsius eine verpflichtende Klimazuschlag-Zahlung (climate hazard pay) einzuführen. Weitere Maßnahmen umfassen die Bereitstellung von Notfallsets für Hitze, Subventionen für kommunale Fischer sowie die Nutzung von hitzereflektierender Farbe für einkommensschwache Haushalte. Um die Katastrophenhilfe zu beschleunigen, plädierte sie für eine parametrische Klimaversicherung, die bei Erreichen vordefinierter Wetterbedingungen automatische Auszahlungen ermöglicht, um langwierige Schadensbewertungen zu vermeiden. Sie schlug zudem vor, dem People's Survival Fund Board eine Finanzierungsmöglichkeit einzurichten, um lokalen Regierungen dabei zu helfen, Versicherungsprämien für besonders gefährdete Bewohner zu subventionieren. Legarda hatte bereits im September die Senatsresolution 733 eingereicht, um eine Untersuchung der Vorbereitungen und der Angemessenheit der staatlichen Mittel für Klimaanpassung einzuleiten.