Neues Bergcafé in Iloilo soll lokale Gemeinschaft stärken

Im philippinischen Barangay Igpaho in der Gemeinde Tubungan, Provinz Iloilo, wurde am vergangenen Sonntag das Maguey Cafe feierlich eröffnet. Besucher können hier Speisen, Erfrischungen und einen Panoramablick auf die umliegenden Berge genießen.

Das neue Tourismusprojekt nutzt die bergige Landschaft der Region, um wirtschaftliche Chancen für die lokale Bevölkerung zu schaffen. Die Errichtung der physischen Strukturen des Cafés wurde von der Provinzregierung von Iloilo unterstützt, die 800.000 PHP bereitstellte. Dies ist Teil des „Tubong Turismo Programms“ von Tubungan, das wiederum die übergeordnete Initiative „Turista sa Barangay“ der Provinzverwaltung ergänzt. Laut dem Provinzverwalter Raul Banias setzt das Maguey Cafe die Tourismusprogramme der Provinzverwaltung direkt auf der Ebene der Barangays um und verleiht der Vision von Gouverneur Arthur Defensor Jr. Substanz.

Ziel dieser Programme ist es, touristische Ziele abseits der bekannten Zentren zu entwickeln und wirtschaftliche Möglichkeiten direkt in die ländlichen Gemeinden zu bringen. Das Maguey Cafe bietet insbesondere indigenen Familien und ehemaligen Rebellen Möglichkeiten zur Existenzsicherung. Die Ortsvorsteherin von Igpaho, Jovita Berbidel, betonte, dass das Projekt zur Entwicklung der Gemeinschaft beiträgt und den Bewohnern ermöglicht, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Die Gründung des Cafés wurde durch verschiedene Programme zur Kompetenzentwicklung unterstützt: Die TESDA schulte das Personal als Baristas, während die Philippine Chamber of Commerce and Industry das Training am Arbeitsplatz ermöglichte. Zudem führte der Iloilo Coffee Council Service-Simulationen durch. Auch das Programm „Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged Workers“ des Arbeitsministeriums leistete Hilfe durch kurzfristige Beschäftigung und Unterstützung zur Existenzsicherung für Arbeitskräfte, die unterbeschäftigt oder saisonal beschäftigt sind.

Das Café ist Teil einer Reihe von Entwicklungsinitiativen in der Gegend, die auch von Projekten wie dem Schulbau und Farm-to-Market-Straßen profitieren, welche durch die National Task Force to End Local Communist Armed Conflict unterstützt wurden. Diese Task Force wurde 2018 ins Leben gerufen, um die Kampagne der Regierung gegen den kommunistischen Aufstand zu koordinieren.

Die Provinzverwaltung plant bereits weitere Verbesserungen am Standort, darunter die Installation von Solarsystemen und den Ausbau von Wanderwegen, um die Attraktivität für Besucher zu steigern. Das Gelände wird im Rahmen einer Vereinbarung zur gemeinschaftsbasierten Waldbewirtschaftung mit dem DENR genutzt. Das Café liegt an der Straße nach Sitio Maguey in Barangay Igpaho, etwa 24 Minuten mit dem Auto vom Stadtzentrum von Tubungan entfernt und nur 2 Kilometer vom Baldan Viewing Deck (auch bekannt als Tourist Rest Area) entfernt. Es hat an Wochentagen von 9:00 bis 18:00 Uhr und an Wochenenden von 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.