Verdacht auf illegale POGO-Gelder für Präsidentschaftswahl 2028

Vor den Wahlen im Jahr 2028 gibt es ernsthafte Befürchtungen, dass kriminelle Syndienge aus dem Bereich der illegalen POGOs politische Unterstützung kaufen könnten. Ace Barbers, Berater für Strafverfolgung im Repräsentantenhaus, forderte am Donnerstag die Sicherheitsbehörden und Finanzintelligenz auf, mögliche Verbindungen zwischen illegalen Glücksspielbetreibern und der Finanzierung politischer Kampagnen zu untersuchen.

Barbers verwies dabei auf Warnungen von Winston Casio, Sprecher der Philippine Amusement and Gaming Corp. (PAGCOR). Laut Casio könnten Überreste illegaler POGO-Aktivitäten Kandidaten finanzieren, um im Gegenzug politischen Schutz zu erhalten. Barbers appellierte an die PNP, das National Bureau of Investigation (NBI), die AFP, die Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC), den Anti-Money Laundering Council (AMLC) sowie die Wahlkommission (COMELEC), ihre Bemühungen zu koordinieren. Ziel sei es, illegale Geldflüsse zurückzuverfolgen und Verbindungen zwischen organisierter Kriminalität und politischer Finanzierung aufzudecken.

Die Forderung erfolgt vor dem Hintergrund laufender Razzien, obwohl die Branche landesweit bereits verboten wurde. Am 2. Oktober 2026 wurden in Zamboanga Sibugay, in den Orten Siay und Alicia, 244 Ausländer, überwiegend chinesische Staatsbürger, festgenommen. Dabei beschlagnahmten die Behörden rund 3.000 Mobiltelefone sowie Computer und Laptops. Ermittler prüfen in diesem Zusammenhang auch Verstöße gegen den Menschenhandel.

Ein weiterer Vorfall ereignete sich am 12. Oktober in Quezon City. In Barangay Socorro, Cubao, wurden 76 Ausländer festgenommen, darunter 74 Chinesen und zwei Personen aus Myanmar. Die Einrichtung in der Nähe von Camp Aguinaldo soll für Online-Betrug genutzt worden sein, wobei die Streitkräfte auch nationale Sicherheitsbedenken aufgrund der räumlichen Nähe zum Militärstützpunkt untersuchten.

Ace Barbers, der zuvor den Quad-Komitee des Repräsentantenhauses leitete, betonte, dass die Ermittlungen klären müssen, wer die Operationen finanziert und wer die Beteiligten schützt. Er mahnte, dass die Verknüpfung zur politischen Finanzierung durch Beweise und nicht durch bloße Vermutungen belegt werden müsse. Zudem forderte er Präsidentschafts- und Lokalpolitiker auf, Spenden aus kriminellen Quellen abzulehnen.