Veejay Pre führt University of the Philippines zu Sieg gegen Santo Tomas

Der 21-jährige Forward Veejay Pre sicherte den Fighting Maroons der UP einen dramatischen 103:101-Sieg gegen die University of Santo Tomas. In einem Spiel mit zwei Verlängerungen in der SM Mall of Asia Arena bewies Pre seine Bedeutung als Schlüsselspieler und trug maßgeblich dazu bei, dass UP den vierten Sieg in Folge im Rahmen des UAAP Season 89 Collegiate Men’s Basketball Tournaments einfahren konnte.

Pre, der aus Floridablanca in Pampanga stammt und eine Körpergröße von 6 Fuß 5 Zoll (ca. 1,96 m) besitzt, lieferte eine herausragende Statistik ab: In einer Einsatzzeit von 42 Minuten und 40 Sekunden erzielte er 30 Punkte, sicherte sich 16 Rebounds und trug zudem mit vier Steals, drei Assists und einem Block zum Erfolg bei. Besonders in der entscheidenden zweiten Verlängerung zeigte er seine Klasse, indem er alle sieben Punkte für UP erzielte und so den knappen Sieg in der insgesamt 50-minütigen Partie sicherte. Er war fast die gesamte Zeit auf dem Feld und musste lediglich sieben Minuten und 20 Sekunden aussetzen.

Durch diesen Erfolg klettert UP mit einer Bilanz von 6:2 auf den alleinigen ersten Platz der Tabelle, noch vor der National University, die zu diesem Zeitpunkt nicht im Einsatz war. Headcoach Goldwin Monteverde lobte nicht nur die Leistung auf dem Spielfeld, sondern hob auch Pre als den fleißigsten Spieler im Team hervor, der sowohl vor als auch nach dem Training höchste Einsatzbereitschaft zeige. Das Vertrauen des Trainers in den Spieler sei aufgrund dieser Arbeitsmoral absolut.

Trotz der herausragenden Leistung blieb Pre bescheiden. Er erklärte, dass er lediglich den Spielplan der Trainer umsetze und sich für das Vertrauen der Coaches bedanke. Er zeigte sich zudem zufrieden mit der Ruhe und Besonnenheit, die das Team während des Spiels an den Tag legte. Der ehemalige Rookie of the Year der Season 87, den er während seiner Zeit bei der Far Eastern University gewann, betonte zudem, dass er trotz des Erfolgs noch viele Fehler korrigieren und sich weiter verbessern müsse.