UAAP-Basketball: Kieffer Alas und Cabs Cabonilas trotz Rivalität eng befreundet

Die Basketball-Rivalität zwischen Kieffer Alas und Cabs Cabonilas auf dem Spielfeld der UAAP beeinträchtigt ihre langjährige Freundschaft nicht. Trotz intensiver Wettbewerbe um individuelle Auszeichnungen bewahren die beiden Spieler eine enge persönliche Verbindung, die weit über den Sport hinausgeht.

Beim jüngsten Aufeinandertreffen im Rahmen des UAAP Season 89 Collegiate Men’s Basketball Tournaments am Samstag führte Alas die Ateneo de Manila University zu einem knappen 75:72-Sieg gegen die FEU in der Blue Eagle Gym. Der 19-jährige Guard von Ateneo erzielte als Topscorer seines Teams 21 Punkte und sammelte zudem vier Rebounds sowie zwei Steals. Mit diesem Erfolg konnten die Blue Eagles eine Serie von drei Niederlagen beenden und die frühere 70:93-Niederlage gegen die Tamaraws aus der ersten Runde revanchieren.

Cabonilas, der für die FEU auflief, steuerte 11 Punkte, drei Rebounds und eine Assist in einer Einsatzzeit von 16 Minuten und 29 Sekunden bei. Die beiden Spieler kennen sich bereits seit der High School und waren in der Vergangenheit auch als Teamkollegen, etwa bei der Batang Gilas Nationalmannschaft, aktiv. Alas betonte, dass ihre Duelle rein sportlicher Natur seien und es nichts Persönliches zwischen ihnen gebe. Er erklärte, dass er und Cabonilas bereits seit der High School befreundet seien und schon sehr lange gemeinsam spielten.

Die sportliche Geschichte der beiden ist geprägt von engen Wettkämpfen. In der Season 87 der 19U-Junioren setzte sich Alas bei der Vergabe des MVP-Titels (Most Valuable Player) knapp gegen Cabonilas durch. Während Alas für De La Salle Zobel spielte, erreichte er am letzten Tag der Eliminierungsrunde mit 91,429 statistischen Punkten den Titel des MVP der regulären Saison. Cabonilas belegte mit 90,071 statistischen Punkten den zweiten Platz, wobei beide Spieler als Mitglieder des Mythical Teams ausgezeichnet wurden. Nach einem Aufenthalt bei Utah Prep in den USA kehrte Alas in diesem Jahr an die Philippinen zurück, um für Ateneo zu spielen. Er entschied sich Anfang des Jahres für Ateneo, um dort auch neben seinem Vater Louie Alas zu spielen, der zu diesem Zeitpunkt als Assistant Coach tätig war. Cabonilas hingegen festigte seine Position bei den FEU-Diliman, wo er in der Season 88 als erster Spieler der Division sowohl den MVP der regulären Saison als auch den Finals MVP gewann und damit zum zehnten Titel seines Teams beitrug.

Aktuell befinden sich beide wieder im Fokus der Liga: Alas liegt in der statistischen Wertung der Season 89 mit 59,143 statistischen Punkten auf dem zehnten Platz und gilt als Favorit auf den Titel des Rookie of the Year. Cabonilas belegt derzeit den 24. Platz mit 48,0 statistischen Punkten. Während Alas den Erfolg auf harte Arbeit und die Unterstützung ihrer Trainer zurückführt, erklärte Cabonilas, dass ihm persönliche Statistiken nicht wichtig seien. Er betonte, dass er die Auszeichnungen für seine Familie, seine Teamkollegen, die Trainer und die Unterstützer der FEU erhalte. Er konzentriere sich darauf, das Spiel zu genießen, und betrachte individuelle Auszeichnungen lediglich als Bonus. Zudem lobte Cabonilas die Fähigkeiten von Alas und hob dessen Talent hervor, den Mitspielern den Ball zuzuspielen und sich gut in das Team zu integrieren.