Senatspräsident Gatchalian kritisiert Abwesenheit von Vizepräsidentin Duterte bei Haushaltsanhörung

Eine Anhörung zum Haushaltsplan des Büros der Vizepräsidentin endete kürzlich nach weniger als 20 Minuten, ohne dass Vizepräsidentin Sara Duterte persönlich erschien. Der vorgeschlagene Haushalt für 2027 beträgt 785,2 Millionen PHP. Senatspräsident Sherwin "Win" Gatchalian kritisierte Dutzte für ihre Abwesenheit und betonte, dass es üblich sei, dass die Leiter staatlicher Behörden persönlich vor dem Kongress erscheinen, um ihre Budgetforderungen zu verteidigen.

Gatchalian wies darauf hin, dass dies die Tradition sei und die Vizepräsidentin in den vergangenen vier Jahren ebenfalls persönlich an solchen Beratungen teilgenommen habe. Er drückte die Hoffnung aus, dass Duterte bei den kommenden Plenardebatten im Senat anwesend sein werde, um die Mittel ihres Büros weiter zu rechtfertigen. Er betonte, dass Behördenleiter dem Parlament gegenüber rechenschaftspflichtig seien und erklären müssten, wie Steuergelder verwendet werden.

Die Stabschefin des Büros der Vizepräsidentin, Zuleika Lopez, erklärte die Abwesenheit damit, dass sich Duterte in Davao City befinde, um ihren Vater, den ehemaligen Präsidenten Rodrigo Duterte, bei einer Zeremonie zur Beisetzung der Asche eines langjährigen Stadtplaners der Stadt zu vertreten. Trotz der Abwesenheit der Vizepräsidentin genehmigte das Finanzausschuss-Gremium des Senats den vorgeschlagenen Haushalt für 2027 in Höhe von 785,204 Millionen PHP. Dieser Betrag liegt etwa 11,7 Prozent bzw. rund 104 Millionen PHP unter dem Budget für das Jahr 2026, das 889,236 Millionen PHP betrug.

Die Haushaltsplanung des OVP steht bereits seit 2024 unter verstärkter Beobachtung. Im Jahr 2025 kürzte das Repräsentantenhaus den ursprünglichen Budgetvorschlag von 2,037 Milliarden PHP auf 733 Millionen PHP, nachdem Fragen zur Verwendung vertraulicher Mittel aufgeworfen worden waren. Bereits am 22. September erschien Duterte nicht zu Plenardebatten im Repräsentantenhaus und wurde dort durch den stellvertretenden Stabschefin Lemuel Ortonio vertreten. Das Repräsentantenhaus schloss die Beratungen zum OVP-Budget damals ohne weitere Befragungen durch die Abgeordneten ab.

Parallel zu den Haushaltsdebatten durchläuft Sara Duterte ein Amtsenthebungsverfahren im Senat, der als Amtsenthebungsgericht fungiert. Das Verfahren wurde am 6. Juli eröffnet, nachdem das Repräsentantenhaus sie im Mai ein zweites Mal angeklagt hatte. Die Vorwürfe betreffen unter anderem unerklärliches Vermögen, unvollständige Angaben in ihren Vermögenserklärungen (SALNs) sowie unzulässige Geschäftsinteressen. Während die Anklage im Oktober drei von vier Vorwürfen zurückzog, um sich auf den Artikel II zu konzentrieren, hält die Chefanklägerin, Abgeordnete Gerville "Jinky Bitrics" Luistro, an der Schwere der Beweise fest.

Ein Finanzanalyst, der vor dem Amtsenthebungsgericht aussagte, lieferte detaillierte Zahlen zu den Vorwürfen. Der forensische Finanzanalyst Alexander Cabrera gab an, dass das mutmaßlich unerklärliche Vermögen, die nicht deklarierten Vermögenswerte und Einkünfte von Duterte und ihrem Ehemann, dem Anwalt Manases "Mans" Carpio, zwischen 2022 und 2025 etwa 817,87 Millionen PHP betragen könnten. Seine Analyse basierte auf Banktransaktionen, Einkommensteuererklärungen, Unternehmensdokumenten, Versicherungsunterlagen und den SALNs. Cabrera merkte an, dass dieser Betrag bei einer weniger konservativen Berechnungsmethode sogar auf fast 1,5 Milliarden PHP ansteigen könnte. Die Verteidigung von Duterte soll am 9. November mit ihrer Argumentation beginnen.