Reispreise auf den Philippinen steigen massiv an

Die Reispreise auf den Philippinen sind im September um 20,3 Prozent im Vergleich zum Vorjahr gestiegen. Im August lag die Inflationsrate für Reis noch bei 19,4 Prozent. Besonders stark spüren die Auswirkungen die ärmsten 30 Prozent der Haushalte, für die die Reisinflation sogar 23,6 Prozent erreichte. Für Familien, die von Tag zu Tag leben, bedeutet dieser Anstieg, dass nach dem Kauf von Reis noch weniger Geld für andere lebensnotwendige Güter übrig bleibt.

Die allgemeine Inflationsrate erreichte mit 7,2 Prozent den höchsten Stand seit März 2023 und glich damit den Wert aus dem April auf. Parallel dazu stieg die Lebensmittelinflation von 4,6 Prozent auf 6,7 Prozent. Als Ursachen für die Preissteigerungen werden unter anderem der Konflikt im Nahen Osten, der die Ölpreise nach oben treibt, sowie wetterbedingte Störungen in der Versorgung angeführt. Dies wurde auch im Kontext der Reaktionen aus dem Präsidentenpalast diskutiert.

Die Preisentwicklung steht im Kontrast zu den Wahlversprechen von Präsident Ferdinand Marcos Jr., der während seines Wahlkampfs einen Reispreis von 20 Pesos pro Kilo in Aussicht gestellt hatte. Das Landwirtschaftsministerium (Department of Agriculture, DA), das Marcos zu Beginn seiner Amtszeit leitete, wies jedoch bereits früh darauf hin, dass ein solcher Preis ohne massive Subventionen nicht realisierbar sei. Die DA-eigenen Zahlen setzten Ende August den Preis für regulär gemahlenen Reis bei 44,94 Pesos pro Kilo an, während gut gemahlener Reis 47,73 Pesos und Premium-Reis 52,76 Pesos kostete. Eine Erhebung der Statistikbehörde Philippine Statistics Authority (PSA) zeigte für Anfang September Preise von fast 50 Pesos für regulär gemahlenen Reis.

Die Regierung argumentiert, dass ein künstlich erzwungener Preis von 20 Pesos auf dem Markt die Landwirte unter Druck setzen würde. Selbst effiziente Erzeuger geben etwa 12 Pesos für die Produktion eines Kilos Palay aus, bevor Kosten für Mahlen, Transport und Handel hinzukommen. Das Regierungsprogramm zur Bereitstellung von preisgünstigem Reis wurde zwar ausgeweitet, bleibt aber ein Nischenangebot, da der Marktpreis nicht durch das 20-Peso-Programm bestimmt wird. Im April bedienten 932 Verkaufsstellen 6,45 Millionen Begünstigte, bis Juli stieg die Zahl der Empfänger auf über 12 Millionen an, obwohl die Anzahl der Verkaufsstellen auf etwa 800 sank. Das Ministerium hatte ursprünglich 900 zusätzliche Standorte versprochen und ein Jahresziel von 1.800 Stellen angestrebt, das später auf 1.500 korrigiert wurde. Es bleibt unklar, ob diese Zahlen eindeutige Haushalte zählen. Um das Ziel von 15 Millionen Haushalten zu erreichen, müssten monatlich zwischen 15.000 und 20.000 metrische Tonnen bereitgestellt werden, wobei die Familien qualifiziert sein und zu den Verkaufsstellen reisen müssen.

Zusätzlicher wirtschaftlicher Druck entsteht durch die Währungslage und die Zinspolitik. Am 23. Oktober schloss der Peso bei einem Rekordtief von 63,615 Pesos, unmittelbar nachdem die Zentralbank den Leitzins auf 5,5 Prozent angehoben hatte. Dies verteuert Importe von Treibstoff, Düngemitteln und Lebensmitteln weiter. Gleichzeitig wuchs der private Konsum im zweiten Quartal nur um 2,8 Prozent, was auf die Inflation, den Arbeitsmarkt und schwächere Rücküberweisungen zurückzuführen ist. Die Arbeitslosenquote im August lag bei 5,3 Prozent, was über dem Vorjahreswert von 3,9 Prozent liegt.