Historisches Herrenhaus in Iloilo City öffnet als Museum und Café

In Iloilo City hat das Jalandoni-Montinola Ancestral Home, auch bekannt als Arguelles-Jalandoni House, eine neue Bestimmung gefunden. Das markante Gebäude am Jaro Plaza Complex wurde im Jahr 2024 als Agatona 1927 Museum Café eröffnet und bietet Besuchern Einblicke in die Geschichte der Region. Das Anwesen fungiert heute als kulturelles, religiöses und architektonisches Wahrzeichen, dessen Räume die Erinnerungen einer Familie und der Gemeinschaft aus fast einem Jahrhundert bewahren.

Das Anwesen, das am 10. Januar 1927 fertiggestellt wurde, vereint neoklassizistische mit neugotischen Elementen sowie ein Bogengeschoss, wie es für Gebäude aus der amerikanischen Ära in urbanen Zentren wie Manila und Iloilo typisch war. Während das Äußere an die prachtvollen Residenzen wohlhabender Familien in Iloilo und Negros Occidental erinnert, folgt das Innere dem traditionellen Layout des sogenannten Bahay na Bato. Das Haus diente bis zum Jahr 2020 als reiner Familiensitz. Eine prachtvolle Treppe mit zwei Abschnitten verbindet das Erdgeschoss mit dem hölzernen Obergeschoss.

Heute werden Teile des Erdgeschosses, des sogenannten Zaguan, der ursprünglich der Lagerung von Haushaltssachen und Carrozas diente, an Unternehmen vermietet. In der oberen Etage befinden sich das Museum und das Café. Die Räumlichkeiten bewahren die ursprüngliche Einrichtung der Familie, darunter Familienporträts, historische Dokumente, Kronleuchter und antike Esssets. Ein Ah-Tay-Bett, das der Großmutter der heutigen Besitzerin gehörte, sowie Kleidungsstücke der Besitzerin Regina „Jean“ Jalandoni Gustilo, darunter ein Entwurf der Nationalkünstlerin Patis Tesoro, sind im Schlafzimmer zu finden. Das ehemalige Esszimmer dient heute zudem als Souvenirladen.

Ein besonderes religiöses Erbe beherbergt das Haus: Die private Kapelle mit einem neugotischen Retablo wurde durch einen päpstlichen Bullen von Papst Pius XII. im Jahr 1950 offiziell legitimiert. Dies ermöglichte es der ursprünglichen Besitzerin, Agatona Arguelles-Jalandoni, dort die Messe zu hören, wenn sie die nahegelegene Kirche nicht mehr aufsuchen konnte. Um ihr den Zugang zu erleichtern, wurde eine spezielle Tür direkt von ihrem Schlafzimmer in die Kapelle gebaut. Zudem wird das Haus die religiöse Statue der Schutzpatronin von Jaro, Nuestra Señora de la Candelaria, während des Jahres in einer Nische am Treppenaufgang beherbergen. Am 1. Februar wird die Statue von acht Männern zur Fiesta-Prozession zur Kirche getragen und am 2. Februar wieder zurück ins Haus gebracht. Die über achtzigjährige Besitzerin Regina Jalandoni Gustilo beschrieb die Rückkehr der Statue so, als würde das Bild lächeln, weil eine wichtige Aufgabe erfüllt worden sei.

Das Gebäude überstand Teilbeschädigungen im Zweiten Weltkrieg und wurde später restauriert. Die Familie pflegt zudem die Tradition des „Beatico Publico“, bei dem nach dem ersten Sonntag nach Ostern Menschen aus ärmeren Gemeinden zu einer Mahlzeit eingeladen werden. Diese Praxis dient als Form des gesellschaftlichen Engagements oder als Dank für erhaltene Segnungen. Das Agatona 1927 Museum Café liegt an der Ecke Plaza Rizal und Arguelles Street, gegenüber dem Jaro Park (auch bekannt als Graciano Lopez Jaena Park), und bietet lokale Spezialitäten wie Pancit Molo, Dinuguan, Barquillos und Bañadas an. Ein besonderes Angebot ist das Eis mit Ananassaft und Baye-Baye, einem typischen Ilonggo-Reiskuchen. Zudem stehen zwei weitere Räume für private Veranstaltungen zur Verfügung. Der Eintritt beträgt 350 Pesos, wovon 200 Pesos für den Verzehr angerechnet werden können.