Philippinischer Schwimmer gewinnt Gold bei den Asian Para Games

Der 22-jährige Ariel Joseph „Arjay“ Alegarbes hat bei seinem Debüt bei den Asian Para Games in Nagoya den Titel über 100 Meter Rücken (Klasse S14) errungen. Mit einer Zeit von 1:01,56 Sekunden sicherte sich der Athlet aus Victorias City, Negros Occidental, den Sieg im Rainbow Pool des Nagoya City General Gymnasium. Damit holte er die zweite Goldmedaille für die Philippinen bei diesem Wettbewerb in Aichi-Nagoya.

Alegarbes setzte sich in einem knappen Rennen gegen die Konkurrenz durch und schlug den südkoreanischen Schwimmer Sungho Kang, der mit einer Zeit von 1:01,61 Sekunden Silber gewann, nur um fünf Hundertstelsekunden. Den Bronzemedaillen-Rang belegte Natirat Meeprom aus Thailand mit 1:02,08 Minuten. Der Erfolg folgt auf den Sieg von Ernie Gawilan über 400 Meter Freistil (Klasse S7), der am Montag errungen wurde.

Für Alegarbes, der mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Dyslexie und Asthma lebt, war der Triumph ein lang gehegter Traum. Er erklärte, dass er sich vor Jahren seinem Trainer und seiner Familie versprochen habe, eine Goldmedaille für sein Land zu gewinnen. Die Vorbereitung auf die Spiele in Nagoya umfasste monatelanges, intensives Training im ULTRA-Zentrum, bei dem er versuchte, seine persönlichen Grenzen zu verschieben.

Der Schwimmer, der im Alter von 12 Jahren mit dem Sport begann, probierte zuvor auch Leichtathletik, Boccia und Weitsprung aus, entschied sich jedoch aufgrund seiner Körperstatur und seines Asthmas für das Schwimmen. Er widmete den Sieg seinem Team, seinem Land und seinem verstorbenen Cousin Manang Lenlen. Als nächste Ziele nannte Alegarbes die Teilnahme an den Paralympics sowie seine kommenden Starts über 100 Meter Schmetterling und 200 Meter Lagen.

In anderen Disziplinen der Spiele zeigten philippinische Athleten ebenfalls Leistungen: Alyana Nunez belegte den vierten Platz im Diskuswurf der Frauen (Klasse F11), während Rosalie Torrefiel den achten Platz erreichte, nachdem sie den Diskus 21,58 Meter weit warf. Wilson Sante Jr. sicherte sich den vierten Platz im Hochsprung der Männer (Klasse T64) mit einer Höhe von 1,83 Metern.