MPBL-Playoffs: Biñan und Quezon Province rücken in das Finale der South Division vor

In der MPBL sind die Teams Biñan Tatak Gel und Quezon Province einen entscheidenden Schritt näher an ein mögliches Duell im Finale der South Division gerückt. Bei den Halbfinal-Playoffs der SportsPlus MPBL-Saison 2026 am Mittwoch im vollbesetzten Quezon Convention Center in Lucena City konnten beide Mannschaften Siege einfahren.

Im ersten Spiel der South-Division-Halbfinals sicherte sich Biñan Tatak Gel einen knappen 72:70-Sieg gegen die Rizal XentroMall Golden Coolers. Die Entscheidung fiel erst in der allerletzten Sekunde: Nic Cabanero, der ehemalige Star der University of Santo Tomas Growling Tigers, versenkte einen Sprungwurf direkt beim Buzzer, nachdem das Spiel bei 70:70 ausgeglichen stand. Cabanero, der auch im Rennen um den MVP-Titel führt, erhielt den Pass nach einem Einwurf, dribbelte und setzte den Ball über die ausgestreckten Arme von Philip Manalang im Moment des Spielendes im Korb versenkt. Cabanero war mit 20 Punkten, acht Rebounds und drei Steals der herausragende Akteur und wurde zum Best Player des Spiels gewählt. Er setzte sich dabei gegen Carlo Lastimosa durch, der 19 Punkte und drei Rebounds für Biñan beitrug. Unterstützt wurde der Sieg durch den Veteranen und ehemaligen MPBL All-Star Michael Mabulac, der mit 13 Punkten, zehn Rebounds und drei Assists maßgeblich zum Erfolg beitrug; er hatte in den entscheidenden letzten vier Minuten und 26 Sekunden des Spiels acht Punkte in Folge erzielt. Rizal hatte zuvor durch einen Layup von Billy Robles den fünften Gleichstand bei 70:70 erzwungen. Rizal wurde angeführt von Jolo Mendoza mit 18 Punkten und drei Rebounds, während Jake Gaspay 11 Punkte, acht Rebounds und zwei Steals beisteuerte und Billy Robles 10 Punkte, fünf Rebounds und zwei Steals erzielte.

Im Hauptspiel des Abends dominierte Quezon Province die Cebu Greats mit 77:67. Trotz der Abwesenheit ihrer Center Cedrick Manzano und Will McAloney konnte das Team den Rückstand beim Rebounding von 34:45 aufholen und durch ein besseres Ballmovement sowie weniger Ballverluste das Spiel kontrollieren. Quezon spielte insgesamt 21 Assists gegen 13 von Cebu und verzeichnete lediglich 11 Ballverluste gegenüber 19 bei den Cebu Greats. Mon Abundo wurde mit 11 Punkten, darunter drei Dreier, sowie vier Rebounds zum SportsPlus Best Player ernannt. Er setzte sich dabei knapp gegen Christian Pagaran durch, der ebenfalls 11 Punkte durch drei Dreier erzielte und zwei Rebounds sammelte. Das Publikum in Lucena City, bestehend aus über 11.000 Zuschauern, erlebte eine starke Mannschaftsleistung, bei der acht Spieler von Quezon mindestens sieben Punkte beisteuerten. Neben Abundo lieferten Cyrus Tabi neun Punkte und neun Rebounds, Jolo Manansala und Chris Lalata jeweils neun Punkte (Lalata zudem vier Rebounds), Cholo Anonuevo acht Punkte und zehn Rebounds, Judel Fuentes acht Punkte und drei Assists sowie Diego Dario sieben Punkte und drei Assists. Cebu wurde durch Mark Meneses mit 27 Punkten und zehn Rebounds angeführt, während Simon Camacho neun Punkte, zehn Rebounds und drei Assists beisteuerte und Dhon Reverente neun Punkte, neun Rebounds und drei Assists erzielte.

Sollten beide Teams ihre jeweiligen Best-of-Three-Serien gewinnen, käme es am Dienstag, den 27. Oktober, in der Alonte Sports Arena in Biñan zu einem Wiederholungsmatch des Titelfinals zwischen den amtierenden Divisionsmeistern. Während die South Division nun auf ihre Entscheidung zusteuert, beginnen die Halbfinals der North Division am Samstag in der Ynares Sports Arena in Pasig mit den Begegnungen San Juan gegen Caloocan um 17:00 Uhr und Abra gegen Solid North-Pasay um 19:00 Uhr.