Lohnanpassung in Westvisayas: Mindestlohn steigt um bis zu 45 Pesos

In der Region Westvisayas (Western Visayas) werden die Mindestlöhne für Arbeiter im privaten Sektor demnächst steigen. Das Regional Tripartite Wages and Productivity Board-6 (RTWPB-6) hat am 21. Oktober eine Anpassung beschlossen, die voraussichtlich im November 2026 in Kraft treten wird. Die Entscheidung fiel nach einer abschließenden öffentlichen Anhörung auf der Insel Boracay am 20. Oktober. Die Erhöhung umfasst die Provinzen Aklan, Antique, Capiz, Guimaras, Iloilo und Negros Occidental sowie die hochgradig urbanisierten Städte Iloilo und Bacolod.

Die genaue Höhe der täglichen Erhöhung hängt vom jeweiligen Sektor und der Unternehmensgröße ab. Im nicht-landwirtschaftlichen, industriellen und kommerziellen Sektor erhalten Beschäftigte in Betrieben mit mehr als 10 Mitarbeitern einen Zuwachs von 40 Pesos, wodurch der Mindestlohn von 550 auf 590 Pesos steigt. In kleineren Betrieben mit 10 oder weniger Angestellten erhöht sich der Lohn ebenfalls um 40 Pesos, von 525 auf 565 Pesos. Landwirtschaftliche Arbeiter profitieren mit einer Erhöhung von 45 Pesos, was ihren täglichen Lohn von 520 auf 565 Pesos anhebt. Sixto Rodriguez Jr., Vorsitzender des RTWPB-6 und Regionaldirektor des Department of Labor and Employment (DOLE) Region 6, bestätigte die Entscheidung in einem Interview mit Radyo Pilipinas Iloilo. Er erklärte, dass der höhere Zuwachs im Agrarsektor den Auswirkungen eines Befalls durch den roten Streifen-Schildlaus (red-striped soft scale insect) Rechnung trage.

Trotz der Beschlussfassung regt sich massiver Widerstand von Arbeitnehmervertretern. Gewerkschaften wie United Labor Panay (ULP) und die General Alliance of Workers Association (GAWA) bezeichneten die Erhöhung als völlig unzureichend und kritisierten das Gremium dafür, lediglich eine symbolische Anpassung genehmigt zu haben. Elmer Forro, Generalsekretär der Gruppe Bagong Alyansang Makabayan (Bayan) Panay und Vertreter der ULP, kritisierte, dass die Anpassung den Verlust der Kaufkraft durch die Inflation nicht ausgleiche. Laut Forro habe die Inflation dazu geführt, dass der bisherige Mindestlohn von 550 Pesos real nur noch einem Wert von 402 Pesos entspreche, da die Arbeiter bereits 148 Pesos an Kaufkraft verloren hätten. Er forderte den Kongress auf, die Gesetzgebung für Mindestlöhne wieder zu übernehmen, um landesweit einheitliche und angemessene Lohnsteigerungen zu garantieren, anstatt die Anpassungen den regionalen Gremien zu überlassen.

Auch Wennnie Sancho von der GAWA bezeichnete die Erhöhung als bloßes „Kleingeld“, das durch die steigenden Preise für Grundbedürfnisse wie Lebensmittel und Versorgungsleistungen sofort wieder aufgefressen werde. Um die Kaufkraft der Arbeiter angesichts der bevorstehenden Feiertage sinnvoll wiederherzustellen, seien Steigerungen von 80 bis 100 Pesos pro Tag notwendig. Forro kritisierte zudem, dass die Regierung die finanzielle Belastung kleiner Unternehmen als Argument für niedrige Löhne nutze, anstatt Anreize oder finanzielle Unterstützung für diese Betriebe zu schaffen, damit sie die höheren Lohnkosten stemmen können. Er verwies darauf, dass die wirtschaftliche Wachstumsrate der Region von 6,4 Prozent weder bei den Arbeitnehmern noch bei den kleinen Unternehmern spürbar sei und die Vorteile des Wachstums nicht gerecht verteilt würden.

Rodriguez verteidigte die Entscheidung des Gremiums und betonte die Notwendigkeit, ein Gleichgewicht zwischen den Forderungen der Arbeitnehmer und der finanziellen Leistungsfähigkeit der Arbeitgeber zu finden. Insbesondere Kleinst-, kleine und MSMEs könnten durch zu hohe Lohnkosten in existenzielle Schwierigkeiten geraten oder gezwungen sein, Personal abzubauen. Die neuen Lohnsätze werden nach der endgültigen Bestätigung durch die National Wages and Productivity Commission (NWPC) und der offiziellen Veröffentlichung 15 Tage später wirksam. Die Umsetzung wird für Mitte November 2026 erwartet.